Une marque plus tard....
Liselle, ménestrelleLiselle était ce qu'on pouvait appeler une amie en or. Malgré l'absurdité de la situation, elle décida d'aider Ronan à se sortir du pétrin où il avait joyeusement mis les pieds. Elle n'était pas prête à voir son meilleur ami se ridiculiser en public, alors elle prit les mesures nécessaires pour le protéger. Et tant pis s'il lui en voulait par la suite.
Pendant des années, Liselle avait souffert d'un trac énorme avant de monter sur scène. Rien n'y faisait ni les exercices de respiration ni sa préparation, elle était terrifiée avant chaque concert. À court d'idées, elle était allée voir un Guérisseur qui lui avait fourni une teinture d'herbes relaxantes. Le dosage était très faible, car le but était de la calmer, pas de la faire dormir. Le produit avait fait des miracles. Par la suite, l'expérience aidant, elle avait finalement appris à calmer ses nerfs. Et si elle n'utilisait plus ladite teinture depuis des années, elle en avait toujours un petit flacon sur elle. C'était bien utile pour s'endormir dans une auberge bondée. Ou pour assommer un Barde rival.
Après avoir fait le tour des convives, Liselle eut la difficile tâche de choisir le thème. Et, ironiquement, celui qui plut le plus à la foule fut celui de l'amitié. Elle se réjouissait presque d'entendre la création des deux Bardes sur le sujet.
⁂
PNJ: Liselle, ménestrelle | PNJ: Firen, Barde | PNJ: Ronan, Barde |
Après plusieurs morceaux propices à la danse, l'orchestre se tut. Les gens, instinctivement, s'approchèrent de l'estrade. Ronan et Firen prirent place de part et d'autre de Liselle, prêts à en découdre. Trois chaises avaient été installées, pour permettre aux participants et à l'arbitre de l'asseoir s'ils en ressentaient le besoin.
Liselle les avait avertis du thème une demi-marque plus tôt, pour leur laisser le temps de se préparer et de réfléchir un peu au sujet. Elle espérait que Ronan ne se ferait pas trop ridiculiser par Firen. Tout talentueux qu'il était, Firen avait des années expériences derrière lui. Et ce serait particulièrement dur pour Ronan de perdre la face devant l'homme qu'il aimait.
Le silence se fit dans la foule et l'orchestre entama un air plutôt connu, sur lequel il était simple d'improviser des paroles et des contre-chants. Liselle avait tiré à pile ou face et c'était à Ronan de commencer. Il se leva, Firen resta assis.
♫L'Amitié est un bien grand mot,
Souvent je n'ose le convoquer
De crainte de le galvauder.
Je l'avoue: il m'effraie bien trop!
Et tous n'ont pas mes réticences
On se pare de ses couleurs,
On se drape de sa grandeur,
On l'utilise sans nuances. ♫
Ronan était plutôt satisfait de son introduction. Commencer lui avait permis de choisir un angle précis pour aborder le thème. Il attendait de voir ce que Firen lui répondrait.
♫Mais un mot n'a d'existence
Que par ceux qui en font usage.
Qu'importe ce qu'en dit le sage,
Le Poète mène la danse.
Une amitié signifiera
Amour inavoué pour l'un
Pour l'autre rêves en commun
Pour le dernier rire aux éclats.♫
Firen s'amusait visiblement beaucoup. Il offrait au public son sourire éclatant et il savait que celui-ci le lui rendait bien. Il ne put retenir un petit coup d'œil méprisant vers Ronan.
♫Impossible alors de s'y fier
S'il n'a que le sens qu'on lui donne!
Si à chaque fois, je tâtonne,
J'hésite, quel temps gaspillé!
Es-tu l'ami qui crois m'aimer,
Et qui me voudra dans sa couche?
Es-tu celui que rien ne touche
Et qui voudra m'utiliser?♫
Ronan savait qu'il avait mieux fait sur le fond, cette fois. Et la forme était plutôt bonne, même si on sentait qu'il préférait les phrases simples aux déclarations grandiloquentes.
♫Je suis l'ami que tu désires,
Quand au cœur de la nuit tu pleures,
Délaissé par ton beau-parleur,
Qui préfère un autre avenir.
Qu'importe le sens que tu prêtes
À ce mot tellement précieux
Je te promet devant les Dieux,
Que je serai ton interprète.♫
Ronan lança un regard sidéré à Firen. Celui-ci l'avait donc démasqué. Ces dernières paroles ne laissaient plus place au moindre doute. Et il se permettait même de lui faire des avances? Avait-il perdu l'esprit? Sur la fin, d'ailleurs, l'élocution de Firen s'était faite plus brouillonne et il était arrivé en retard sur l'accord.
♫Nul doute que tu sais fort bien,
Comprendre ce que tu désires,
Dans les silences et les soupirs
D'amis que tu espères tiens.
Moi, je préfère m'annoncer
Comme l'ami de quelques-uns
Comme le copain de certains,
L'amant de (il s'interrompit et sourit.)... non, restons muets!♫
Plutôt fier de sa conclusion, Ronan adressa un sourire ravi à la foule.
*Vas-y Firen... fais mieux que ça!* Mais Firen ne chanta pas. L'accompagnement continua quelques mesures puis les instruments se turent.
«
Euh?»
Firen était resté assis. Sa position, à bien y regarder, était étrange. Comme s'il s'était endormi. Liselle s'approcha de lui et le secoua, puis elle se tourna vers la foule, un peu inquiète.
«
Il semblerait que Firen ait fait un petit malaise. La chaleur sans doute. Y a-t-il un Guérisseur dans la salle?»
«
J'espère que ce n'est pas grave!»
Ronan n'était pas vraiment inquiet, mais il ne souhaitait pas non plus à Firen d'être gravement atteint.
Puis il s'inclina en direction de la foule.
«
Eh bien... un duel contre un Barde évanoui n'ayant pas grand intérêt, je pense qu'il serait plus adéquat d'arrêter. Arbitre?»
«
Oui, décrétons un match nul pour ce soir! Orchestre, reprenez s'il vous plaît.»
L'orchestre entama une valse. Liselle fut rapidement rejointe par une jeune femme enceinte, qui se déclara Guérisseuse. Pendant que celle-ci auscultait Firen, Liselle prit Ronan à part.
«
C'est le moment de t'éclipser. Et vite! File, on se voit demain!»
Ronan lança un regard inquiet vers la foule.
«
Tu as raison. Merci encore... tu es vraiment la meilleure des amies.»
«
Je sais... allez, du balai!»
Ronan lui donna un baiser sonore sur la joue, ramassa ses instruments et s'arrangea pour disparaître au plus vite. Maintenant que l'excitation était retombée, il se sentait particulièrement idiot.