[justify:1m0fv8p1]7e jour de la 8e décade d'hiver 1481
L'air matinal était frisquet, mais rien qui ne dérangeait vraiment la grise, elle s'était bien vêtue, mais pas trop puisqu'elle voulait faire de l'exercice physique. En fait, elle voulait plus particulièrement se changer les idées. Il y a quelques jours, elle venait d'avoir ses 17 ans et comme à chaque année, elle avait reçu une lettre de son père qui se faisait de plus en plus rares, avec raison comme il était toujours de plus en plus loin, ça ne la dérangeait pas vraiment au début, oui, mais elle s'était habituée à son absence et puis, Abdias compensait amplement. En fait, ce qui la dérangeait c'était plutôt que maintenant qu'elle venait d'avoir ses 17 ans, cela faisait quatre ans et demi qu'elle était au Collegium et il ne semblait pas y avoir de signes que quoi que ce soit change. Oui, bien sûr, quand elle était arrivée ici, elle ne parlait pas vraiment le valdemaran et ne savait pas lire, ni écrire, mais elle avait travaillé fort pour remédier à tout ça et rattraper les autres gris de son âge. Sauf que son don la faisait stagner et elle n'en pouvait plus de rester à Haven. Jusqu'à ses douze ans, elle avait vécu sur la route toujours en déplacement, la vie sédentaire l'ennuyait, elle avait besoin de changement et elle voulait servir Valdemar. Bien sûr, elle était au service des princes de Rethwellan et ça lui faisait incroyablement plaisir de pouvoir aider de la sorte, mais ce qu'elle voulait surtout c'était de sortir et aller sur la route! Pas rester coincée au palais, entre des murs et des couloirs avec toujours le même paysage.
C'est pourquoi Shandara se retrouvait dans le champ des Compagnons, la présence réconfortante d'Abdias à ses côtés. Elle était monté à cru sur le dos de l'étalon et prenait des profondes inspirations. Aujourd'hui, la grise voulait essayer un nouveau tour d'acrobatie sur le dos de son Compagnon. Elle portait des souliers chauds sans semelles rigides pour ne pas blesser Abdias. Sans qu'un mot soit échangé, le compagnon se mit à avancer au pas tandis que Shan' de redressait sur ses pieds pour se tenir debout sur le dos de l'étalon. La maneouvre était facile, le pas du compagnon était sûr, constant et égal, contrairement à celui d'un cheval qui pouvait être irrégulier. Entièrement concentrée sur la tâche, Shan' commença quelques exercices faciles pour s'échauffer tout en maintenant son équilibre. Puis le compagnon passa au trop, puis au galop, il y a déjà longtemps que la jeune fille avait maîtriser ses acrobaties à toutes les allures possibles sur le dos d'Abdias, du moins, toutes ses acrobaties impliquant son équilibre sur ses pieds. Ce qu'elle voulait essayer de nouveau aujourd'hui, c'était de se tenir sur ses mains. Du coup, quand elle eut fini sa pratique, elle remit pied au sol et fit de nouveaux exercices. Ceux-ci impliquant ses bras, elle déposa ses mains au sol et se souleva, se retrouvant droite comme une chandelle, mais la tête vers le bas. La grise s'assura ensuite de sa force et marcha sur ses mains avant de revenir en position normale, c'est-à-dire les pieds au sol, la tête vers le ciel. Elle s'étira un peu puis se tourna vers Abdias, un grand sourire pendu aux lèvres.
« Alors, Abe, prêt à essayer? » Pour la première fois depuis sa fête, elle était réellement enthousiaste et son sourire était complètement sincère.
Le grand compagnon secoua la tête et gratta le sol du pied, sa queue s'agitant de tout côté.
« Ah, ne t'inquiète pas, ça va très bien aller gros bêta, » dit-elle à l'attitude négative de son compagnon, c'était drôle comment l'étalon pouvait redouter plus qu'elle-même les nouvelles acrobaties qu'elle essayait. Pourtant elle ne s'était que très rarement blessée. Son père lui avait appris très tôt comment bien tomber, c'était nécessaire quand on faisait des acrobaties pour gagner son pain. Bien sûr, elle avait eu son lot d'os cassés quand elle était plus jeune, mais ce n'était plus le cas, elle était maintenant une jeune femme grande et agile. Ouais, plus grande que la moyenne de femmes, grâce à son père qui était aussi particulièrement grand. « Aller peureux! Arrête de rouspéter et approche, tu sais que tu ne gagneras pas cet argument, comme aucun autre, les acrobaties c'est mon domaine pas le tien. »
Finalement, le compagnon s'approcha d'elle et la jeune fille grimpa sur son dos une nouvelle fois. Elle se plaça sur ses genoux, les mains à plat commença par soulever une jambe, puis l'autre. Et voilà, elle se tenait sur ses mains, sur le dos d'un compagnon! Bon, le centre d'équilibre n'était vraiment pas le même et c'était beaucoup plus difficile que lorsqu'elle était au sol, mais elle y arrivait!
« Bon, aller, avance lentement maintenant, » encouragea-t-elle le compagnon qui répondit en renâclant, Shan' savait très bien que l'idée ne lui plaisait pas, mais il s'exécuta tout de même. Tout en douceur, lentement. Par contre, comme plus tôt, l'équilibre ne se gérait pas du tout de la même façon et le sol était droit la plupart du temps, pas en courbe comme le dos de l'étalon. Abdias avançait tranquillement pour que son élue têtue s'habitue à la nouvelle position quand il commença à gravir une petite colline, la dénivellation n'était pas énorme, mais assez présente pour qu'elle déséquilibre Shandara qui ne s'y en attendait pas. Une de ses mains glissa et elle se retrouva au sol, s'étant instinctivement retourné pour éviter de gros dégâts. Elle atterrit avec un 'ouf' sonore et cligna des yeux plusieurs fois en direction du ciel pour chasser les étoiles qui tournaient dans sa vision. Le ciel bleu fut remplacer par le doux museau inquiet d'Abdias qui caressait sa joue.
« Je vais bien, » dit-elle dans un souffle, « je dois, juste, reprendre, mon, souffle. » La chute lui avait effectivement coupé le souffle, mais il n'y avait rien de grave et elle avait un grand sourire affiché sur les lèvres. « J'ai réussi. Maintenant je dois pratiqué pour rester aussi longtemps que je le veux. »
Eh non, au grand dam de son compagnon, Shandara était trop têtue pour simplement arrêter après une simple chute.[/justify:1m0fv8p1]