Mina n'avait pas imaginé que la préparation de cette mission prendrait autant de temps. Elle avait naïvement pensé que l'urgence de la situation rendrait tout ceci superflu. Mais bien sûr, le royaume ne pouvait pas se permettre d'envoyer autant de personne face au danger sans aucune protection, aucune préparation. Leur survie était tout autant en jeu.
L'avantage, c'est que tous ces entrainements avaient bien occupés son temps, l'empêchant de se faire trop de soucis pour Beltran, qui avait été blessé. Quand il était enfin revenu, sain et sauf, elle avait redoublé d'effort. Elle se sentait intégrée dans ce groupe, pas comme avec ses frères et sœurs de cercle, c'était différent, mais quelqu'un chose les liait, et c'était un sentiment agréable. Ils partageaient leurs savoir, comblaient leurs lacunes... Et accumulaient un savoir assez impressionnant sur la religion de Ludmilla. Ce côté là, et Mina ne s'en cachait pas, était celui qui l'enchantait le moins, mais Ezarell tenait à ce que son élue ait toutes les cartes en mains pour analyser les choses quand il serait à Karse, et pouvoir réagir comme il fallait, au bon moment. Pour sa survie, et celle des autres, en particulier Maya. Elle avait fait de gros progrès avec son arbalète, que Fitz lui avait appris à utiliser au mieux, et même son don semblait lui répondre mieux qu'avant, sans la protection du pendentif. Avoir pu souffler, ne plus s'être sentie dominée par son don lui avait permit de prendre assez de recul pour une meilleure compréhension de son pouvoir. Là encore, c'était son Compagnon qui l'y avait obligé, et elle lui en était reconnaissante. Pas qu'elle soit du genre à se laisser aller à la facilité, mais il fallait bien dire que c'était agréable de temps en temps.
Enfin, un soir, Fitz leur avait dit que le départ était imminent. Mina avait un tour d'au revoir à ses amis, Saskia, Isabeau... Et puis il y avait eu Beltran. Il avait été difficile de ne pas penser à sa blessure à lui, à celles qu'elle pourrait récolter pendant sa propre mission. Elle s'était retrouvée à sa place, quelques décades auparavant, quand elle lui avait demandé de faire attention, de revenir en vie. Mais il fallait bien qu'elle s’habitue à ce genre d'adieux, ce ne seraient pas les derniers, en tout cas, elle l'espérait.
A une heure si matinale que le soleil n'était pas encore levé, Mina avait retrouvé la troupe avec qui elle allait faire cette route. Elle n'avait pas sa tenue grise, mais une tenue classique pour se faire passer pour ce qu'elle était censée être. Une sorte de mercenaire chargée de la protection de la caravane marchande.
Elle chevauchait aux côtés de Perle, qui avait pris la place de Manuchan, et semblait vouloir établir un contact avec elle. Elle n'avait pas vraiment eu l'occasion de découvrir leurs caractères respectifs durant les entraînement, aussi, Mina n'était pas contre. Ce voyage allait durer des mois, certainement, et avoir quelqu'un à qui parler lui ferait du bien. Elle appréciait beaucoup Fitz, mais il était avec Feuille, et une pointe de jalousie la tiraillait alors qu'elle les regardait, ensemble. Elle se sentait de trop, même si elle savait que jamais il ne la mettrait à l'écart. Keldran parlait avec Maya, et sa réputation de séducteur invétéré l'effrayait un peu. Malgré tout, ses amis, Beltran, ses aventures, elle n'était toujours pas très à l'aise en compagnie d'hommes étrangers. Ho, il était drôle, et sympathique, mais c'était plus fort qu'elle.
"Pour le moment tout va bien, ça fait longtemps aussi que je ne suis pas partie loin de Haven, et hors de Valdemar! La dernière fois, ça s'est plutôt mal passé... Et Aanor était dans le coup, donc je suis un peu... angoissée."
C'était peu dire! Mina partait avec l'idée que les choses allaient forcément dégénérer. Au moins, pas de surprise!
"Tu as la trouille? Je pense qu'on trouveras ce que l'on cherche, Maya est avec nous."
Elle montra du menton la jeune fille.