Valdemar RPG
Autres RPs => Archives => Sujets libres => Discussion démarrée par: Héraut Irmingarde le 14 février 2012, 18:47:25
-
Une semaine après le mariage en ville
Trouver une salle assez grande pour s'exercer, assez discrète pour qu'on ne les dérange pas en train de ridiculiser - ce qui avait exclu la salle dé détente commune - et à laquelle Mina avait accès facilement n'avait pas été simple.
Finalement, elle était tombée sur une vielle salle d'étude bien entretenue et spacieuse, qui était utilisée quand il y avait un grand nombre de nouveaux apprentis élus en même temps ou des cours commun, ce qui n'était pas le cas pour le moment.
Irmingarde avait poussé les chaises et les tables le long des murs, ouverts quelques rideaux pour faire rentrer la lumière dont les rayons découvraient la poussière qui volait et maintenant tournait en rond en attendant Beltran, très tendue.
Il n'y avait pas de quoi finalement, puisqu'elle s'était déjà bien assez ridiculisée à ses yeux pendant le cours d'arme. Mais le combat, même minime, même maladroit, elle en avait déjà fait au moins un, pendant la mission, alors que la danse...
Cela incluait en plus le fait d'être collée à lui, enfin, elle supposait, elle ne savait pas comment on dansait, ici ou ailleurs, elle n'y connaissait rien du tout.
Elle avait envoyé un Page la veille à l'heure du dîner lui apporter un pli succinct où elle lui disait:
"Bonsoir Beltran,
Si tu est toujours d'accord, j'ai trouver une salle pour s'entraîner à dansé. C'est la grande salle d'étude à côté de la classe d'orientation dans le Collegium des Hérauts. Si tu ne trouve pas, un page pourra te montré. Je t'attendrais une marque après le petit déjeuner si cela te va.
Désolé pour les fautes si il y en a.
Mina."
Et des fautes, il y en avait certainement, même si elle avait fait des efforts en écrivant.
Finalement, elle alla s'assoir sur une chaise, croisa les jambes et les doigts de ses mains, les décroisa, lissa les plis imaginaires de son uniforme, démêla ses cheveux avec ses doigts, sa gratta le nez, et recroisa ses membres en regardant la course du soleil dans le ciel.
Puis elle soupira.
-
Beltran avait reçu un message d'Irmingarde la veille. Heureusement qu'il avait l'habitude des fautes d'orthographe, grâce à certains de ses officiers qui maniaient mieux une lame qu'une plume, car le petit mot, malgré les efforts de la jeune femme, avait quelques caractéristiques intéressantes. Le Capitaine savait cependant que son amie n'avait pas appris à écrire depuis très longtemps, et il ne s'était focalisé que sur le contenu de la missive: le cours demandé était maintenu pour le lendemain et la Grise avait même trouvé une salle.
Beltran avait eu du mal à dormir cette nuit-là. Aussi incroyable que cela puisse paraître, le grand blond était angoissé. Comment trouver un moyen d'apprendre à danser à une femme terriblement attirante mais qui avait peur quand on la touchait? Comment s'y prendre? Par où commencer? Comment apprivoiser celle à qui il avait fait si peur il y a quelques jours à peine? Le lendemain, à l'heure dite, il s'était dirigé vers le Collegium en lissant au maximum ses traits. Personne, à moins de le connaître particulièrement bien, n'aurait pu deviner que son coeur battait un peu trop vite. Il se trompa deux fois de salle, mais la troisième porte qu'il ouvrit le fit sur une classe où Irmingarde attendait, assise sur une chaise, l'air de s'ennuyer (du moins de l'avis de Beltran).
Le Capitaine entra d'un pas vif, avec un grand sourire:
"Bonjour Mina. Comment vas-tu? Prête?"
Moi absolument pas, mais on va faire avec, continua-t-il mentalement sans rien laisser transparaître sur ses traits. Il avait mis à profit son insomnie pour faire une sorte de programme de cours, mais on pouvait commencer par les banalités polies.
Le capitaine s'était habillé en noble, pour une fois, même si la coupe était sobre et rappelait la coupe militaire. D'un bleu sombre, la tenue était assez souple pour que la danse soit agréable - et pour que l'armure ne gêne pas, vu qu'elle n'était pas là.
-
Avant même qu'il ouvre la porte, Mina reconnu la démarche rapide et cadencée du Capitaine. En même temps c'était facile, vu que dans ce coin du Collegium, il ne pouvait y avoir que lui et elle.
Toujours assise sur sa chaise, elle se retourna vers la porte pour le voir entrer. Il était, comme toujours avec elle, avenant, mais un peu blanc. Etait-il malade?
Irmingarde se leva pour aller l'accueillir et s'arrêta à quelque pas de lui en le regardant de haut en bas, le sourcil gauche levé - une expression habituelle chez elle qui traduisait des tas de chose, cette fois ci l'étonnement.
C'était vraiment très étrange de voir Beltran habillé autrement qu'en Capitaine. Elle ne m'avait jamais vu vêtu en "civil", et la qualité manifeste des étoffes le définissait incontestablement comme noble.
La jeune femme salua l'effort en balbutiant:
"Tu... tu es très élégant."
C'était vrai. Elle avait déjà admit dès leur rencontre juste avant le départ en mission qu'il était bel homme. Dans les Holds il faut dire, à part quelques exceptions, dont son Père, les hommes n'étaient pas franchement séduisants. La consanguinité y était sûrement beaucoup pour quelque chose, les traits des Holds étaient plus embrouillés que réguliers, quand la génétique ne faisait pas pire que la simple laideur. Son arrivé à Haven lui avait ouvert un champs de possibilité dans les degrés de beauté assez impressionnant. Il y avait eu les premiers habitants qu'elle avait croisé, des travailleurs agricoles aux traits durs et expressifs. Puis Elryk - elle eut un pincement au coeur mêlé à de la colère - avec sa physionomie d'éternel enfant, les Héraut Aaron et Estevan, l'un à la beauté mûre, l'autre très beau tout court. D'autres Hérauts, gris, guérisseus, bardes, bleus dont elle ne retenait pas les noms, autant de physiques différents, dont des très laids, il ne fallait pas se voiler la face. Et puis il y avait Beltran. Grand, imposant, il donnait une impression de... virilité. Un peu effrayante.
Elle désigna de ses mains son propre uniforme.
"Je n'ai pas été à ta hauteur je le crains. Je me suis contentée de ma tenue habituelle, puisque je porterai celle-là la première fois où je devrais danser en public, le mariage royal, enfin, ce sera ma tenue d'apparat, avec un peu plus de... de je ne sais pas quoi, mais plus classe."
Elle contourna le Capitaine pour aller fermer la porte puis annonça:
"Prête? Oh, je me suis déjà ridiculisée devant toi, ça ne devrait pas être pire. Je n'ai pas d'arme en plus, donc je ne devrais pas te blesser."
Elle eu un rire nerveux puis se retourna sans trop savoir où poser son regard.
"Bien, que faisons-nous? Ne faut-il pas de la musique pour danser? Je n'ai rien amené pour ça, je ne connais pas les moyens de diffuser la musique sans la présence physique de ménestrels..."
Irmingarde posa ses mains sur ses hanches, attendant une réponse.
-
Le Capitaine fut soulagé que Mina se lève pour venir vers lui. Il n'était pas très sûr de ce qu'il avait ou non le droit de faire avec elle désormais, et qu'elle se décide à bouger avant que lui ne fasse une bourde était un soulagement certain. Par contre, la manière que la jeune femme eut de le regarder le déstabilisa. Avait-il fait une erreur? Sa braguette était ouverte? Qu'est-ce qu'il lui prenait? En tout cas elle ne semblait pas très sûre d'elle quand elle le qualifia d'élégant, et Beltran regretta de ne pas avoir une armure finalement. Il n'était pas en tenue extravagante mais le cuir habituel de sa tenue lui manqua subitement.
"Je ... merci..." répondit-il doucement, incertain de ce qu'il devait comprendre par son commentaire.
Puis il comprit le "problème" quand Irmingarde désigna sa propre tenue en s'expliquant sur le peu "d'arrangements". Beltran, soudain plus à l'aise, lui sourit:
"Le principal c'est d'être dans des vêtements souples où tu es à l'aise. Et je t'assure que personne ne laissera une des meilleures amies de la mariée venir dans un uniforme qui ne fera pas rougir de jalousie les donzelles Bleues."
La jeune femme alla fermer la porte pendant que le Capitaine vérifiait l'arrangement de la salle et s'apercevait que tout était déjà en place. Il alla, malgré le froid, entrouvrir une fenêtre. Mieux valait prendre des précautions quant à la chaleur de la pièce.
Il demanda à sa compagne si elle était prête et celle-ci lui répondit avec un humour qui lui sembla un peu tendu. Elle était à peu près dans le même état que lui, soupçonna-t-il: incertaine de ce qu'ils allaient faire, et quelles limites ils allaient respecter. Il s'était cependant promis de faire très attention à elle, et il ne faillirait pas à sa parole.
"Oh je me méfie. Je suis sûr que tu pourrais au moins me marcher sur les pieds." rétorqua-t-il d'un air sérieux, mais le regard pétillant.
Il allait enchaîner quand la question d'Irmingarde le déstabilisa une seconde... avant qu'il ne se rappelle son programme.
"Pas de musique aujourd'hui. On va surtout voir les pas de bases et le rythme et pour ça, on a besoin de personne. Et au cas où j'ai des tables qui feront de bonnes percussions. As-tu un minimum le sens du rythme? Si je fais..." Et il commença à taper un rythme saccadé dans ses mains: " ... tu es capable de le reproduire à peu près?"
-
L'expression du visage du Capitaine amusa Mina. Il semblait presque timide et peu sûr de lui, rien qu'un instant. Comme si elle l'avait déstabilisé. L'idée de troubler le Capitaine de la Garde la fit sourire.
Sourire qui évolua en un petit rire à sa remarque sur son uniforme à laquelle elle répondit:
"Tu as raison, il est plus sage de te reposer sur la volonté de la mariée pour mon élégance plus que sur moi même, tu me connais bien!"
La jeune femme n'avait pas forcément chaud, mais la fenêtre ouverte ne la gêna pas. Le courant d'air était agréable et rafraichit son visage dont les joues avaient légèrement rosies. Quand il lui fit la remarque sur ses pieds, elle se tourna vers lui, les mains sur les hanches, les sourcils froncés.
Elle parcouru la distance qui les séparait et se planta devant lui en répliquant:
"Sornettes que voilà! Comme si je ne faisais pas la moitié de ton poids, tu ne sentiras rien!"
Elle ne conjugua même pas le verbe au conditionnel car il était certain qu'elle lui marcherai dessus.
"C'est moi qui devrait me sentir en danger, tu imagines l'état de mes pauvres pieds si tu marchais dessus! Je serais forcée de retourner voir la Kestra'chern Pluiechantante. D'ailleurs je lui ai dit que tu paierai ses gages si je devais encore avoir à me plaindre des outrages que tu fais à mon pauvre corps!"
Elle ponctua sa tirade d'un grand sourire.
Le sens du rythme? La jeune femme mordit sa lèvre inférieure, elle n'en savait rien en fait.
Mais quand il tapa dans ses mains, Mina eut un sourire triomphant en plaisantant:
"Tout de même!"
Elle refit le même rythme avec ses mains.
"J'avais l'habitude de chanter des chansons à mes frères et sœurs, j'en conclus donc que je peux suivre une musique, et en reconnaître les bases."
-
Les questions de mode ne passionnaient guère Beltran, à moins qu'on parle d'enlever certains vêtements (ce qui n'était pas le cas ce jour-là). Cependant il fit un effort pour répondre légèrement:
"Ce n'est pas que je te connais bien toi, mais que Saskia aime beaucoup plus que nous s'occuper de tissus, perle, et autres choses qu'on va réclamer de ses amies pour son mariage princier. Mais si ça peut te rassurer, je pense qu'Arthon va réussir à me déguiser en poule aussi pour le mariage. Pas compris que ça va pas m'aider si je dois les défendre. Mais si tu veux, je te montrerai comment dissimuler des lames sur toi en faisant joli."
Il en revenait toujours aux mêmes besoins essentiels du soldat évidemment.
Le Capitaine commença à préparer la salle pour leur nouvel échauffement - musical et moins stressé que la fois dernière? Il tenta de plaisanter et la réponse réflexe de Mina le fit largement sourire. Plantée face à lui, elle était (presque) impressionnante même si elle était plus petite que lui. Il comprenait pourquoi elle avait été responsable des pages sans problèmes.
"Dis tout de suite que je dois perdre du poids." protesta Beltran d'un ton plaintif. "Si tu me marches sur les pieds, je ... Je ferai pire." promit-il sans cesser de sourire. "Je te ferai danser avec ... un des ambassadeurs de Sironis. Je suis sûr qu'ils savent danser comme ils nous ont montré chez eux."
Mais soudain, des révélations fracassantes atteignirent son oreille:
"Ah tu t'es décidée à y aller... Tu ... Tu lui as parlé de moi?" fit-il, soudain angoissé.
Il tenta de ne pas penser aux outrages qu'il aurait pu lui faire, et qu'il était persuadé que la kestra'chern pouvait clairement imaginer, presque jaloux qu'une autre personne touche intimement Mina à sa place... Mais il capitula:
" Je ferai attention, tu risques de me couter trop cher si je t'abîme..."
Il répondit ainsi à son sourire avant de commencer les premiers tests. Il fut soulagé d'apprendre qu'elle avait au moins les notions en rythme: elle refit l'exercice très facilement et se justifia. Beltran hocha la tête:
" Tu me rassures, ça va être plus simple. Pour expliquer ça vite... en gros, je vais te montrer les pas et tu les referas en suivant le rythme. En gros c'est taper le rythme mais avec tes pieds. Regarde."
Il avait choisi des danses à ne pas danser en couple, mais plutôt à plusieurs ou à couples changeant. Il lui montra une petite chorégraphie de cinq pas qu'il enchaîna en claquant les mains sur le même rythme que précédemment. Il répéta plus lentement une deuxième fois pour bien montrer qu'il bougeait ses pieds en même temps que les claquements, en comptant à voix haute.
-
"En poule?"
Le corps de Mina fut secoué par un rire.
"Ne sommes nous pas censé porter notre uniforme de cérémonie? Je doute qu'il y ait de la place pour des fantaisies dessus non? Ou des couteaux.."
Sa bouche se déforma en une grimace.
"Tu penses qu'il sera nécessaire d'être armée ce jour là?"
Elle pensa brièvement à la situation, un mariage princier, un roi mourant, une princesse dont le Père désapprouvait ce qu'elle faisait, Arthon était fils unique... Oui, pas besoin d'être une pointure en politique pour deviner que la cérémonie serait tendue. Irmingarde secoua la tête.
"Oublie ce que je viens de dire, et pas besoin que ce soit joli, du moment que c'est caché, et que je sache m'en servir sans me blesser."
Et ce serait une autre paire de manche.
La jeune femme feignit d'être offusquée par ce que lui dit le Capitaine:
"On dirait une de ces demoiselles nobles obsédées par leur poids! Mais non, au cas où tu te poses réellement la question, ou bien que tu cherches un compliment, tu sais bien que tu n'as pas à perdre de poids, tu es très bien comme tu es, tu n'as pas une once de graisse, que du muscle, un vrai Capitaine!"
C'est qu'elle était bien placé pour le savoir!
Elle ponctua sa phrase par un coup plat de la main sur son torse et continua:
"Quant à danser avec un Ambassadeur, par la Déesse non! J'ai réussi à échapper à leur fête chez eux, alors pas ici!"
Elle pencha la tête quand il parut surprit qu'elle ait parlé de lui à Pluiechantante.
"Oui, bien entendu. J'ai du lui dire pourquoi j'avais si mal partout. D'ailleurs, merci du tuyau, parce que, une fois la gêne passée, elle m'a massé partout et ça ma fait un bien fou!"
Elle entendit dans sa tête comme un soupir et un ricanement. Ezarell bien sûr.
"Quoi encore?"
"Rien, rien..."
Mina préféra donc continuer sur sa lancée:
"C'est quelqu'un de bien Pluiechantante, elle sait parler et faire parler, on a beaucoup discuté."
Elle haussa son sourcil, un peu mutine, en précisant:
"Tu as raison, je suis hors de prix!"
Elle rit légèrement de sa propre blague, parce qu'elle savait très bien que ce n'était pas le cas. D'ailleurs, un être humain avait-il un prix?
Quand elle regarda Beltran danser, elle sourit avec malice, l’observant sous ses paupières à moitié baissées, la main gauche replié cachant la moitié de sa bouche, l'ongle du petit doigt inséré entre ses dents.
Elle s'expliqua par peur de le vexer:
"Je ne me moque pas, entendons nous bien! C'est juste très étrange de te voir danser. Je n'arrivais pas à l'imaginer parce que tu donnes cette impression... comment dire... heu virile, et c'est pas que je te pensais incapable de grâce, mais franchement, je suis bluffée!"
Puis elle se concentra pour répéter les pas. Ce n'était pas tout de rire, il fallait encore qu'elle retienne. Ça ne lui semblait pas trop compliqué.
Elle fut fière de réussir à refaire parfaitement ce qu'il lui avait montré, bien que plus lentement, sans s'emmêler les pieds.
Elle lui sourit - encore!
"Facile non?"
-
"Je ne sais pas comment ça va se faire cette fois, mais tu ne seras pas en uniforme à chaque cérémonie officielle. Cela dépendra du contexte politique, des exigences et de ton devoir... Tu n'es qu'une Grise pour le moment, si on te met sur le devant de la scène ce sera en tant qu'amie de Saskia et Arthon, et je pense qu'on te "protégera" en quelque sorte en te demandant d'être habillée autrement qu'en uniforme. Mais je suppose que tu pourras râler pour rester en blanc." expliqua Beltran.
Pour le reste, il secoua la tête:
"Il y a toujours de la place pour les fantaisies et les couteaux, crois moi."
Il ne parlait malheureusement pas que des uniformes. Irmingarde l'avait bien compris, vu la question qui suivit, et il hocha la tête quand elle se rendit compte qu'elle avait déjà compris pourquoi ça pourrait mal tourner. Il prit cependant le temps d'acquiescer:
"Ca risque. Mais nous serons tous sur le qui-vive, je doute que quelque chose tourne vraiment mal."
C'était en tout cas son devoir de veiller à ce que ça ne tourne pas trop mal si quelque chose venait troubler la cérémonie et la fête... En tout cas ce fut subitement sa fête à lui à propos du poids. Et il dut avouer qu'il fut soulagé d'avoir l'approbation de Mina quant à sa tenue et son style. L'humour dont elle fit preuve le toucha un peu à l'orgueil, surtout quand elle le frappa gentiment mais il lui pardonnait beaucoup de chose... et sa punition dansée semblait avoir touché son but, alors tout allait bien.
Beaucoup plus gênant, la discussion à propos de la Kestra'chern. Il ne pouvait qu'imaginer ce que Pluiechantante devait se dire, et il ne fallait surtout pas qu'il y pense. Surtout avec les détails que donnait Irmingarde.
"De rien, c'était normal." répondit-il brièvement. " Si tu t'entends bien, profite de ses services..."
Mais pas trop quand même. Il retint cette partie de la phrase et lui sourit quand elle avoua qu'elle valait très cher.
Un peu moins difficile à gérer, grâce au rythme qu'elle maîtrisait déjà, vint le temps de la démonstration de danse. La tête que fit Mina acheva d'écorner la virilité de Beltran, qui prit sur lui pour ne pas montrer qu'il était vexé. Heureusement, elle s'expliqua et il se sentit mieux. Comment une simple femme pouvait-elle le mettre dans cet état?
"C'est juste la base. Paraît que je sais danser bien mieux que ça des choses beaucoup plus compliquées... Mais tu n'auras pas le droit de te moquer de moi si je le fais un jour devant toi. D'accord?"
Puis Mina reproduit les pas, et Beltran lui sourit largement:
"Bon, ben tu es douée pour la danse. Essayons plus dur."
Il frappa de nouveau dans ses mains sur un rythme rapide, et ajouta cinq pas à ceux qu'il avait déjà dansé. La petite chorégraphie durait à peine quelques secondes, mais il la répéta plusieurs fois en continuant de donner le rythme, pour que Mina suive.
Puis il s'arrêta:
"Si tu sais faire ça, tu sais danser une danse entière, parce que c'est la même chose pendant toute la chanson ou presque..."
-
Irmingarde eut une moue dépitée devant tout le discours vestimentaire de Beltran:
"Oh... Moi qui pensait pouvoir échapper à la corvée de l'habillage... Je vais devoir faire un effort... zut! Je vais pas me plaindre devant Saskia tout de même. La mariée à tous les droits! Je me plaindrais à Ezarell, elle, elle a pas le choix!"
"J'ai hâââte..." lui murmura une voix traînante dans sa tête.
Elle sourit dans le vague. 'Zarell était vraiment trop sarcastique avec elle en ce moment, sans qu'elle sache pourquoi, alors, elle lui rendait la monnaie de sa pièce, tout en était toujours aussi liée avec elle, bien entendu.
"Je n'aime pas me sentir déguisée, ça me fait très bizarre d'être attifée de la sorte. Je n'ai pas l'habitude. Je n'ai pas reconnu mon reflet lors du... enfin, le truc en ville, l'autre soir."
Elle ne dit pas à voix haute "le mariage", c'était trop risqué pour le moment.
"Je ne me moquerai pas de toi, promis! Maintenant, j'ai presque hâte d'être à la cérémonie pour te voir exécuter des danses plus compliquées! Mais bon... c'est mon tour là non?"
Elle recula de quelque pas et fronça les sourcils de concentration pour suivre les nouveaux pas qu'il lui montrait.
Elle les refit avec autant de facilité que les précédents et se permit de crâner:
"C'est tout? J'espère que tu as autre chose à me proposer Capitaine, où j’éblouirai toute l'assemblée par mon talent!"
Elle illustra sa phrase en passant ses doigts dans une de ses mèches de cheveux échappées de son chignon, dans un geste qu'elle voulu faussement modeste mais vraiment parodique, cependant elle s'y coinça la main dans les nœuds.
"Aie..."
"Bien fait!"
"Mhhh, tu dirais pas ça si je négligeais autant tes crins que mes cheveux!"
Mina fut obligée de détacher ses cheveux pour y mettre de l'ordre et prit une expression contrite de conséquence, comme il fallait quand on se rendait un peu ridicule.
Mais c'était tout de même agréable de se sentir douée pour quelque chose avec un professeur comme Beltran.
-
Beltran sourit, tout à fait compréhensif devant le dépit d'Irmingarde: lui non n'aimait pas qu'on le traite de cocotte même pour de grandes cérémonies telles que le mariage. Surtout pour de telles cérémonies, d'ailleurs.
"Et moi je me plaindrai à toi." continua-t-il sur le même ton. "Je comprends tout à fait cette impression. Je préfère de loin les vêtements pratiques même s'ils sont moches... Mais je dois avouer que ça t'allait vraiment bien la dernière fois, et que tu risques d'en faire tourner, des têtes, si tu te montres en public habillée aussi bien une nouvelle fois."
Il en serait jaloux. Et fier. Mais surtout jaloux. Il évita de trop s'étendre en concluant:
"Mais ne t'inquiète pas, tu auras de quoi te défendre et je surveillerai tes arrières."
Le Capitaine sourit largement et leur petit jeu continua en parlant plutôt de la danse.
"Presque hâte. J'ai réussi un miracle alors?"
L'homme était heureux que la séance se passe mieux que celle de combat. C'était détendu entre eux, même si les petites piques que Mina ne pouvait s'empêcher de lui lancer lui faisaient parfois perdre sa concentration. Son élève se montrait très appliquée encore une fois, mais là, il ne pouvait pas dire qu'en plus elle n'était pas douée. Elle reproduisait ses pas avec une facilité qui faisait plaisir à voir. Elle se permit même de se montrer orgueilleuse et Beltran fit semblant (cette fois) d'être vexé:
"Dis tout de suite que je ne danse pas assez... avec assez de complexité pour toi?"
Le destin punit la présomption de Mina qui fit des trucs que le blond trouva étrange avec ses cheveux. Elle parut ensuite un peu gênée de s'être ainsi coincée et Beltran regarda dans le vague en attendant. Quand elle eut finit, il la regarda et lui sourit:
"Maintenant que tu sais bouger tes pieds, il faut bouger le reste du corps. Cette danse est rapide, c'est plus simple de savoir quoi faire de ses bras."
Il recommença sa chorégraphie en plaçant ses bras et ses mains. Il continua à danser en lui précisant:
"Tu dois être en face de moi et tous les dix pas, tu te déplace vers la droite pour changer de partenaire. On y va?"
D'un signe de tête il lui suggéra de se joindre à lui.
-
Irmingarde rougit devant le compliment même pas déguisé de Beltran. Il l'avait trouvé jolie. C'était flatteur et ça lui faisait quelque chose, quelque part, sans savoir où, sans savoir quoi. Elle préféra essayer d'en plaisanter pour dissimuler son trouble, pourtant visible sur ses joues cramoisies.
"Alors je vais éviter de m'habiller comme ça de nouveau, tu veilles déjà assez sur moi, je ne veux pas te rajouter encore un soucis supplémentaire. Je suis une bien encombrante amie si tu dois continuellement me surveiller. Mon garde du corps personnel en la personne du Capitaine de la Garde, quelle chance! Gardien de ma personne et de ma vertu!"
C'était totalement vrai. Qui pouvait se vanter d'avoir un tel cerbère pour veiller sur elle?
"Mais tu m'a appris à me défendre, et ma vertu n'a rien à craindre, crois-moi, tu te fais des idées. Ici on ne me regarde pas comme ça, enfin je ne crois pas. Détend toi, et surveille plutôt le couple princier. J'espère que non, mais au cas où, ils auront besoin de tous tes talents!"
De façon amusée, elle tourna autour de Beltran comme un oiseau autour se sa proie.
"De nombreux talents que tu caches bien sous ton armure, c'est assez révélateur que tu ne l'ai pas mise aujourd'hui d'ailleurs..."
Elle papillonna des cils dans une attitude innocente puis elle trottina jusqu'à sa place initiale pour se concentrer de nouveau sur ses leçons et arrêter ses simagrées qui ne finissaient qu'en nœuds dans ses cheveux.
Mina fit la moue quand il commença à évoquer les bras et les mains.
"Hon-hon... Tu me demandes de la coordination? Ca va être plus dur..."
Elle observa ses bras puis attendit de se retrouver dans le rythme des pas pour s'y accorder, assez maladroitement au départ, puis plus facilement ensuite. Elle dansa quelques secondes, s'arrêta pour rire et retourner en face de lui.
"C'est mieux en face de toi qu'en face du vide. Je dois dire que je trouve que l'air environnant n'est pas très bon danseur!"
Puis elle reprit les pas et ne s'arrêta que quand elle se retrouva collé à la fenêtre, pour poser ses mains sur ses hanches et questionner:
"Il y a bien un moment où l'on repart dans l'autre sens non, je ne crois pas que quiconque dans les bals sachent traverser les murs! A moins que cela se danse en ronde non?"
Oui, c'était le plus logique.
Irmingarde était vraiment de bonne humeur et plaisanta - encore:
"C'est bien pratique de ne devoir rester qu'un temps limité entre danseurs si celui en face se révèle très moche, ou pire, qu'il ait mauvaise haleine!"
-
Beltran sourit à Irmingarde. Le rouge au joue lui allait bien, figure de jeune fille timide qui relevait le piment dont elle pouvait faire preuve autrement. Le capitaine se demanda si quelqu'un lui faisait des compliments gratuits de temps en temps. Il devait avouer qu'il avait à coeur de lui faire plaisir et de lui plaire, mais il n'attendait rien d'autre que son amitié en retour, et puisqu'il semblait l'avoir déjà, c'était donc finalement gratuit. Peut-être qu'Isabeau ou Saskia, ou Elbereth, ou même Ezarell, lui faisaient des compliments de temps en temps, mais un homme? En tout cas, elle avait la langue bien pendue même quand elle était embarrassée.
" C'est gentil de te soucier de moi, mais je préfère devoir t'aider et te surveiller toi qu'une autre personne comme... Je ne sais pas, les anciens amis de Saskia par exemple. Si on m'oblige à le faire, tu me verras ramper à tes pieds en te suppliant d'être ton garde du corps." avoua-t-il, ne plaisantant qu'à demi.
Mais heureusement, l'avantage de diriger les armées de Valdemar, c'était que son rôle n'allait pas être rabaissé au point de lui imposer des Bleues hystériques à moins qu'il ne le demande. Et hors de question qu'il se suicide ainsi, évidemment. Il fit un clin d'oeil complice à son amie, fier qu'elle puisse plaisanter aussi librement avec lui: depuis leur départ de mission, et même depuis une décade, c'était un grand pas en avant.
Irmingarde enchaînait sur ses nouvelles capacités - elle se surestimait mais c'était mieux qu'un manque flagrant de confiance en soi... qui se manifesta tout de même quand elle affirma qu'on ne la regardait pas, et qu'on ne la regarderait pas. Beltran doutait qu'elle ne fasse pas impression mais elle se moquait de nouveau de lui et il ne pouvait pas laisser ça passer:
"Révélateur de...?" se renseigna-t-il, un sourcil haussé.
Il était étonné qu'elle flirte ainsi avec lui, surtout après l'éclat de la fois précédente. Il se demanda à quel point elle se rendait compte de l'effet qu'elle faisait sur lui, et qu'elle pouvait faire avec une simple oeillade comme elle lui en fit une. Il fut presque soulagé qu'elle se coince les cheveux, pour que lui même reprenne un minimum contenance. Il bénit les heures d'entraînement à l'hypocrisie en tant que fils de seigneur, ce qui l'aidait à ne rien montrer de ce qui bouillait sous ses cheveux (qui repoussaient bien). Se concentrer sur son cours aidait aussi, et il se sentait presque dans son élément. C'était le professeur, elle l'élève, et un peu d'humour allégeait le tout.
Si les pieds étaient faciles à suivre pour Mina, le reste lui sembla au premier abord plus difficile. Mais finalement, en quelques pas, elle s'y fit bien. Cela la fit même rire de tenter l'expérience face à Beltran.
" C'est toujours plus facile de danser avec un partenaire, parce qu'on s'adapte. En combat c'est aussi comme ça. Plus facile de vaincre un homme qu'un sort."
Il venait de résumer sa philosophie tout en continuant à danser en s'éloignant d'elle. Il s'écria soudain, quand il la vit collée à sa enêtre:
"Tu sais qu'on peut aller dans le sens qu'on veut, quand on est à deux... A plus, tu suis le mouvement du groupe." dit-il au moment où elle-même se renseignait logiquement.
Il éclata de rire:
"Les grands esprits se rencontrent. Oui, c'est souvent en ronde, ou dispersés dans la salle, avec des échanges de couples."
Il approuva de la tête le dernier commentaire en se rapprochant d'elle et de sa fenêtre:
" L'avantage de cette danse c'est que tu n'as pas à sentir l'haleine de l'autre à moins de le vouloir." Il enchaîna: "Puisque tu n'as aucun problème à bouger ou de rythme.... On en fait une autre dans le même genre ou tu veux une vraie danse de cour maintenant?
-
Les anciens amis de Saskia...
Elle les avait certainement croisé à quelques occasions sans jamais s’arrêter à les observer, plus qu'à ses yeux, ils n’avaient aucun intérêt vu ce qu'elle avait entendu à leur sujet.
"J'espère bien valoir mieux à tes yeux que ces bleus, ça me peinerait beaucoup sinon."
Irmingarde était à ce moment là mortellement sérieuse et cela se voyait sur son visage.
"Mais je serais curieuse de te voir ramper à mes pieds!"
La jeune femme essaya d'imaginer la scène, mais une image pareille induisait une certaine... intimité, enfin, elle se teintait d'une certaine complicité, une mise en scène, comme un jeu, qu'on ne trouvait, en tout cas à son sens et à la lumière de son expérience inexistante et de ses connaissances théoriques basées sur les conversations graveleuses de ses camarades, que dans les couples ou les tentatives de séduction. Et rien qu'un instant, son cerveau lui envoya une drôle d'image, celle de Beltran et elle, enlacés.
Mina secoua sa tête pour faire fuir cette idée mais son Compagnon ne la laissa pas s'en tirer à si bon compte.
"L'image te trouble mon élue?
"C'est pas çaaaa... C'est compliqué..."
"Je pense être à mesure de te comprendre"
"Mhh... Disons que c'est étrange, parce que un an en arrière, jamais je n'aurais imaginer ça tu vois? L'idée ne me serait jamais venu à l'esprit!"
"Et ça te donne envie? Ce que tu as vu?"
"Moi? Avec un homme? Moi en couple?! Ne soit pas ridicule!"
Ezarell ne rajouta plus rien, mais son scepticisme était perceptible dans l'esprit d'Irmingarde. Ce doute, qui ne venait pas d'elle, enfin, elle pensait, la fit rougir de nouveau.
Après son petit numéro et discours sur les talents du Capitaine, elle pencha la tête, étonné qu'il n'ait pas compris ce qu'elle voulait dire avec sa métaphore en rapport à son armure. Alors elle s'expliqua:
"Ca veut dire que tu ne te caches pas avec moi, et ça me prouve la valeur de ton amitié."
Mina conclut par un sourire franc.
Elle fut contente d'avoir raisonné correctement quant à l'exécution de la danse mais interrogea Beltran au sujet des types de danse:
"Ce qu'on vient de faire n'est pas un danse de cour? Je ne comprend pas... Enfin, si le principe de ce que tu m'a montré est la répétition des pas, je suppose que je peux apprendre en regardant avant de me lancer non? Je ne pense pas qu'on me force à ouvrir une danse, donc... une danse de cour, allons-y!"
Croisant les bras, la tête penchée en arrière, un léger sourire aux lèvres, elle attendit la démonstration de quelque chose qui serait forcément plus élaboré que l'autre danse de groupe.
-
"Tu vaux beaucoup plus que beaucoup de gens, c'est très rare de trouver autant grâce à mes yeux" faillit répondre le capitaine à sa jeune compagne. Mais finalement il modifia la formulation pour éviter qu'Irmingarde ne se sauve en courant et en appelant à l'aide contre ce pervers qui lui courrait après. Au final, donc, il se contenta d'un :
"Ce n'est pas dur de valoir mieux que les trois quart d'entre eux. Réunis."
Compliment sans en être un, ou pas compliment qui en était un, il ne savait pas trop. En tout cas, il était clair pour tous ceux qui connaissaient le Capitaine que les Bleus n'étaient à ses yeux qu'une source d'angoisse, de critiques, de surveillances accrues… L'une des premières rencontres avec la Grande Peste de Haven avait quand même été mouvementée - et était un cliché pur et réaliste de la plupart de ses rencontres forcées en service avec un représentant bleu-ciel.
Il avait répondu d'un air très sérieux qui s'accordait bien au visage de sa partenaire mais il adoucit le tout d'un léger sourire… qui se transforma en grimace:
"Ah les femmes, toujours à vouloir avoir le dessus sur nous les hommes. En vrai, nous sommes brimés… à vos pieds volontairement même. Donc maso."
Soudain, le silence s'installa. La seconde de calme se prolongea, gênée du côté blond de la conversation, puis fut interrompu par le mouvement brusque de la tête de Mina.
Il était loin de se douter de ce qui se tramait derrière les barrières mentales de la Grise, avec ou sans le concours de son Compagnon, mais dans son esprit à lui, beaucoup de choses étranges avaient lieu et il devait se battre contre tout ça sans laisser un quelconque observateur extérieur pouvoir se rendre compte que ça bouillonnait sec. C'était ce qu'il appelait en général "la politique" mais qui n'avait, pour une fois, aucun rapport avec le pouvoir ou les relations internationales - plutôt avec les relations tout court.
Il n'était pas finaud-finaud, le Capitaine, en tout cas. Il avait besoin de précision sur beaucoup de choses, et pas de bêbête blanche pour traduire les paroles des autres. Il se troubla de nouveau, cette fois visiblement ( son sourcil gauche se leva et il fit une drôle de grimace avant de redevenir normal).
"Ah… D'accord. Je ne veux pas me cacher de toi, ou face à toi." dit-il précautionneusement tout en s'en voulant de lui cacher autant de pensées secrètes, du coup.
Le sourire de l'ancienne nourrice était cependant rassurant, et il put retourner sans trop de remords à son cours. Son élève se montrait appliquée et curieuse. Trouver des réponses simples et satisfaisantes était du ressort du professeur improvisé.
"C'est une danse simple que tu danseras sûrement à la Cour mais plutôt quand le gratin sera parti et que la vraie fête commencera. C'est moins distingué que d'autres danses." résuma-t-il avec un hochement de tête affirmatif pour montrer qu'il était d'accord avec son raisonnement.
Il prit une légère inspiration et commença quelques pas en fredonnant un air simple ( - http://www.youtube.com/watch?v=LFBmtGD9 ... re=related (http://www.youtube.com/watch?v=LFBmtGD9g6s&feature=related) en gros le début de la danse ou http://www.youtube.com/watch?v=J_lthPnJ ... re=related (http://www.youtube.com/watch?v=J_lthPnJ59E&feature=related) en remplaçant la bleue par un homme ^^) .
"Tu me fais face et tu fais les gestes en miroir." suggéra-t-il.
-
Ce que dit Beltran sur la plupart des bleus du Collegium était une simple vérité. Cela dit, comme il prit la peine de tous les englober pour faire une comparaison somme toute générale, Irmingarde choisit de le prendre comme un compliment. Elle lui sourit.
"Ce n'est pas dur en effet."
Quand il défendit la cause des pauvres hommes exploités par les femmes, Mina fut partagé entre l'envie de polémiquer sur une telle remarque, et celle d'en rire car il était manifeste qu'il faisait de l'humour. Elle trancha et choisit de faire un mélange des deux.
"Oh Beltran, si seulement c'était vrai. Je veux bien croire que certains hommes aiment à se sentir... dominés, mais il faut bien admettre que ce sont les hommes qui ont le pouvoir la plupart du temps!"
Comme elle savait parfaitement que le Capitaine s’insurgerait sur un tel jugement à l'emporte pièce, elle le nuança immédiatement avec un ton doux:
"Je sais ce que tu vas dire, il y a de très nombreuses femmes de pouvoir ici, et Valdemar a compté des Souveraines d'exception, des Capitaines de la Garde fabuleuses et j'en passe... mais je parle de ma maigre expérience des confins du royaume, ici, c'est différent."
La jeune femme se rendit compte alors à quel point elle plombait une conversation qui était agréable et légère à l'origine. Elle secoua la tête, et haussa les épaules en signe d'excuse:
"Je suis navrée, je suis une femme déprimante avec ma manie de formaliser une discussion comme celle-ci, il ne faut pas hésiter à me secouer et me traiter de rabat-joie! Pour en revenir au sujet initial... Tu sembles savoir de quoi tu parles, et je serai curieuse - oui, je suis horriblement curieuse - de te voir, toi, aux pieds d'une femme, il lui faudrait avoir un grand pouvoir, à cette femme, je suppose..."
Elle fit une moue amusée et essayait en même temps de brider son imagination.
L'ennui avec les pensées parasites, et les pensées tout court, c'est que plus vous vous efforciez de ne pas y penser, plus vous y pensiez, du fait même de penser à ce qu'il ne fallait absolument pas penser. Un cercle infernal.
Mina était plutôt douée en temps normal pour enfouir ce à quoi elle ne voulait plus songer, son enfance, son frère, Elryk, tout ça était bien cloisonné quelque part au fond d'elle où elle ne plongeait que rarement.
Mais ce genre de pensée frivole et tellement à l'opposé de ce qu'elle était... Et bien c'était tellement inédit pour elle qu'elle ne savait pas comment l'endiguer efficacement.
La pensée en question était le Capitaine totalement à sa merci, et si cela restait un concept assez abstrait cela était plutôt plaisant à imaginer, presque agréable.
Son Compagnon se permit de lui envoyer un rire mental satisfait, qu'elle ignora superbement pour se concentrer sur le reste de la conversation. Ha, c'était peut-être ça le secret pour ne pas se laisser distraire par son imagination, s'occuper à autre chose.
Quand il lui dit qu'il ne voulait pas se cacher, elle plaisanta encore:
"Ca veut dire que je peux te demander tous tes secrets alors? Que tu te mettrais à nu devant moi?"
Ha ben raté pour la diversion! Irmingarde rougit en se rendant compte de ce qu'elle venait de dire. Parce qu'au final, elle l'avait déjà vu, nu. Même si sa phrase était au sens figuré, ça restait horriblement gênant.
Elle se mordit la lèvre inférieure et secoua la main comme pour chasser ce qu'elle avait dit:
"Enfin, c'est une façon de parler, bien entendu."
Bien entendu.
Elle se racla la gorge pour se concentrer sur la danse. Parce que c'est pour ça qu'ils étaient là, n'est-ce pas?
"De la distinction donc? Alors allons-y!"
La jeune femme pâlit quand elle vit ce qu'elle devait faire, et ce n'était que le début!
Bien...
Mina se mit en face de lui et essaya de mimer ses gestes. Inutile de se voiler la face, c'était assez mauvais. Enfin, ça aurait pu être pire, mais ce n'était pas vraiment ça. Elle cassait ses poignets de façon ridicule, comme si elle mimait l'envol d'un oisillon. Et la coordination de ses pieds n'était pas très juste. Elle maugréa:
"Mais comment font les femmes avec des robes bon sang..."
Mais comme elle ne voulait pas baisser les bras, elle essaya encore, puis regarda Beltran, en attendant son verdict, et les corrections qu'il ne manquerait pas d'y faire.
-
Beltran rendit avec plaisir son sourire à Irmingarde. Il n’avait fait qu’énoncer la plus stricte vérité en parlant des Bleus. On ne pouvait pas le prendre en défaut vis-à-vis des Bleus : tout le monde avait plus ou moins les mêmes avis sur eux, et il semblait qu’eux-mêmes s’employaient à démontrer au monde entier que les clichés sur eux étaient fondés.
En parlant de cliché, il s’amusa avec celui des hommes soumis aux femmes. La réponse de Mina réussit un exploit juste après : Beltran rougit. Une seconde, il avait eu une image de « dominé » qui n’avait sûrement rien à voir avec ce que la jeune femme voulait dire. Irmingarde nuançait déjà son propos, sans saisir qu’elle avait dit une chose gênante la seconde auparavant. Et Beltran acquiesça, de nouveau d’une couleur correcte. Il bredouilla cependant presque le début de sa phrase avant de se reprendre et de la finir plus correctement :
« Dans l’ombre de chaque homme de pouvoir, une femme murmure. C’est ce que disait le prêtre de mon père et je ne doute pas qu’il ait raison. »
Puis il haussa les épaules avec un sourire :
« Tu es sérieuse, c’est dans ton caractère, je ne vais pas t’en vouloir pour ça… »
Il nota la fin de la phrase mais refusa de renchérir dessus. C’était trop gênant et son corps commençait à réagir un peu trop aux sollicitations extrêmes de son esprit. Mieux valait se concentrer sur le cours, mais Irmingarde avait le secret pour empêcher les idées libidineuses de s’enfuir trop loin. Beltran se racla la gorge après avoir failli s’étouffer. Oh oui, qu’il se mettrait volontiers nu devant elle, surtout s’il avait le droit de la déshabiller, de la caresser, l’embrasser, la prendre sur… Il respira un grand coup, soudain à l’étroit dans son pantalon de Cour. Il surprit la rougeur sur les joues de Mina qui tentait de se rattraper comme elle pouvait.
L’envie de Beltran de « s’étendre » était assez embêtante pour la suite du cours. En respirant, il réussit à vérifier du coin de l’œil que ça ne se voyait pas encore. Ouf. Pas encore. Comme si de rien n’était, il s’employa à faire sa démonstration en se concentrant sur la danse pour se calmer. Mina l’imita bientôt et elle termina son premier essai en grommelant.
« Les robes sont pratiques. Plus elles sont longues et mieux elles cachent tes jambes si tu n’es pas une pro… » Il s’interrompit puis se corrigea : « Quand tu sais marcher avec une robe longue. Donc pas pratique pour toi en effet. »
Beltran regarda la jeune femme recommencer et arrêta de danser pour se mettre devant elle. Il lui saisit le poignet et plia son bras tendrement en rythme – sans s’approcher trop pour ne pas lui faire peur.
« Souple. Toujours souple en tout. » lui dit-il. « Respire en comptant dans ta tête les pas. Ce n’est pas mal du tout. »
Il lâcha son poignet et s’éloigna un peu. Il chantonna pour continuer à lui donner le rythme et alla s’installer près de la fenêtre pour profiter du courant d’air froid. Cela devenait presque impossible à supporter. Bientôt il devrait arrêter le cours. Il arrêta de fredonner pour se tourner vers Irmingarde :
« C’est très bien, je trouve que tu es douée pour la danse. Ne te crois pas ridicule. C’est l’impression qu’on a quand on débute en général, mais tu es gracieuse et même si tu n’es pas forcément totalement en rythme pour le moment, tu verras qu’avec de la vraie musique c’est plus facile de se laisser emporter. Si tu veux on pratique encore un moment ? »
Il se plaça en face d’elle, salua galamment en souriant (le séjour près de la fenêtre l’avait un peu calmé) et recommença le compte des pas. Ils dansèrent quelques minutes tous les deux comme s’ils étaient dans une salle de bal. Les pas, les gestes, étaient les garants de la bonne conduite de Beltran, mais la danse était une arme de séduction, il le savait… et il espérait que Mina ne se rendait pas compte à quel point il avait envie de l’embrasser. La menace de crâmer le maintenait à distance. Mais quand cette partie du cours s’acheva – c’était quand même physique quand on avait pas l’habitude ! – il se retrouva comme un idiot face à Irmingarde, immobile.
« Bon… Je pense que tu as saisi ? Les danses simples, en ronde, les danses de couples à distance, les danses de cérémonies, les danses de couple de mariage et autres fêtes où tu devras avoir un partenaire… Tu auras le temps d’apprendre, mais déjà avec ces bases tu ne seras pas totalement perdue lors du mariage… » Il réfléchit : « Pour les noms, il y a la bourrée, le menuet, comme ce qu’on vient de danser, le quadrille où on est par groupe de quatre, et l’inévitable Valse… Tu as déjà vu des couples valser ? c’est LA danse inévitable à la Cour, la plus distinguée et … la plus pratique pour chuchoter des secrets d’Etat et faire des complots, si tu veux mon avis. »
-
Irmingarde fut rassurée dans un sens qui ne la trouve pas trop sentencieuse avec ses raisonnements souvent horriblement terre à terre; Beltran avait raison sur un point, elle était faite ainsi, et n'aller pas se mettre à rêver et minauder comme Fleur Arkadia par exemple.
Elle eut une expression nettement approbatrice quand le Capitaine lui confia la phrase du prêtre.
"C'est une très jolie maxime, je suis entièrement d'accord, si tu permets, je l'enregistre pour m'en servir plus tard. Je ne brille pas par mon éducation, ça me permettra de sortir un peu du lot dans les discussions mondaines non? Citer l'officiant de la grand famille Greenhaven!"
Elle ne plaisantait qu'à demi. Cela permettrai peut-être d'alléger l'atmosphère!
Beltran même semblait gêné. Constatation étonnante s'il en est de voir le Capitaine de la Garde Royale dans cet état. Comme elle n'allait pas lui poser la question à ce sujet, c'est vers son Compagnon qu'elle se tourna.
"Za', j'ai dit quelque chose qu'il ne fallait pas?"
"Mon élue, tu ne te rends pas comptes du nombre de choses à double sens que tu dis..."
"Non, en effet!"
"Innocente petite créature!"
Sur cette phrase, Ezarell se tut et Mina rit tout haut de sa boutade. Comme Beltran ne manquerait pas de lui demander pourquoi elle riait bêtement toute seule, elle expliqua:
"Ezarell me traitre d'innocente créature. Franchement, va savoir ce qu'elle entend par là!"
Vraiment innocente jusqu'au bout! Parce qu'en parlant de "bout", Irmingarde n'avait, bien entendu, rien remarqué du trouble de son compagnon de danse à part qu'il donnait l'impression d'avoir un chat de feu dans la gorge.
Elle rebondit sur sa remarque sur les robes.
"Tu as tout compris! Mais bon, puisque tu dis que ça peut cacher des maladresses, peut-être vais-je me laisser tenter par une robe trèèèès large!"
Quand il la toucha pour corriger son geste, elle repensa au cours d'armes et acquiesça.
"C'est pour ça que tu dis que la danse permet de mieux se battre, la souplesse comme avec un épée. Ah, la souplesse et moi, tout un programme!"
Elle tenta de continuer de danser en prenant compte de sa remarque, et si ce n'était pas la perfection, c'était vrai que le résultat était nettement meilleur.
Elle, gracieuse? La jeune femme le regarda comme s'il avait proféré un gros et honteux mensonge. Mais le compliment lui fit plaisir quand même, alors elle lui sourit et se contenta de continuer de danser en essayant de calquer ses pas sur les siens.
C'était une situation plus qu'étrange d'être face au Capitaine et de danser, seuls, dans une salle reculée, sans musique. Irmingarde aurait été une demoiselle de bonne famille, on lui aurait dit à quel point c'était inconvenant. Mais comme elle n'était qu'une Hold, elle s'en moqua, même si cela la troublait un peu.
Quand Beltran signala la fin de l'exercice en s'arrêtant lui même de danser, Mina fut soulagé. Pas que la danse fut une corvée, mais elle commençait à fatiguer et dut se plier, les mains posées sur les genoux, pour reprendre pendant quelques secondes sa respiration.
Une fois son rythme cardiaque revenu à un niveau acceptable elle se redressa. La danse avait coloré son visage de rouge, et l'effort l'avait fait légèrement transpirer, faisant coller quelques mèches de cheveux sur les tempes. Le plaisir de ce moment, lui, avait fait un peu briller ses yeux.
"Je pense avoir compris le principe, j'ai une bonne mémoire, je m'entraînerai un peu seule dans ma chambre en essayant de pas m'emmêler les pieds dans ce petit espace."
Irmingarde s'imaginait tournoyer entre son placard et son lit et cela la fit sourire.
"La valse? J'en ai entendu parler. Après, je ne suis jamais allé à des réceptions à Haven, et je crois pas que ce soit le genre de danse distingué qu'on pratique dans les Holds, je dois donc - encore une fois - avouer mon ignorance. Mais si c'est LA danse inévitable, je crois que je n'y couperai! Tu dois la connaître je suppose, tu m'apprends?"
Elle allait se tenir prête à recevoir les instructions quand une précision lui revint en mémoire.
"Mais pourquoi une danse parfaite pour les complots? On est... heu... collé, pendant cette danse c'est ça?"
S'armant de courage, et de la certitude que Beltran était son ami et qu'il ne lui ferait pas de mal, elle lui faisait confiance, Mina fit deux pas en avant pour se retrouver face au Capitaine, le visage levé vers lui (c'est qu'il était grand cet homme là!), les bras le long du corps.
-
Le Capitaine hocha la tête avec un sourire amusé :
« Tu peux me citer et citer mon ami prêtre autant que tu veux. Passer à la postérité de cette manière n’était pas ce que j’imaginais en entrant dans l’armée, mais je m’y ferai… » fit-il d’un ton léger. « Mais je ne doute pas que tu puisses briller en société… Tu es capable de clouer le bec à n’importe quel diplomate, et à mes yeux c’est une qualité… Ton professeur de bonnes manières ne serait peut-être pas d’accord, ceci dit … »
Le ton léger contrastait – à ses oreilles- étrangement avec l’atmosphère pesante. Même Mina se rendit compte de quelque chose, et elle eut un rire étrange qu’elle expliqua ensuite d’une manière qui acheva de raviver les détails des pensées impures de Beltran. Irmingarde, si pure, si innocente…
« Hum… Je ne sais pas. » mentit-il en ayant l’impression que la jeune femme pouvait voir le film de ses fantasmes se dérouler sur écran géant derrière lui.
Se maîtriser, ne rien montrer. Parler de mode servait peut-être à ça, sauf qu’imaginer déshabiller sa compagne pour l’aider à revêtir une autre robe, très large, assez pour s’y cacher pour… Beltran respira brusquement.
« Je suis sûr qu’on peut t’en trouver des très belles et très larges. Mais je pense qu’une robe normale, dans un tissu souple, qui bouge bien, ferait autant l’affaire et te mettrait bien en valeur. »
Oui, un Greenhaven pouvait parler mode – ascendant Bleu, que voulez-vous ? Il réussit à se calmer un peu, content de ne pas avoir un Compagnon dans sa tête : il mourrait de honte de ne pas se contrôler. Le cours continua, et Beltran put même toucher sa belle sans la faire fuir. C’était un contact professionnel cette fois, et il s’en distancia le plus possible.
Mina avait bien compris son propos et le Capitaine hocha la tête.
« Tu as peur des armes et de te défendre et tu bloques ta souplesse naturelle. Quand tu apprends à danser, j’ai l’impression que tu te laisses plus aller. Ne doute pas de ta souplesse, et de toute façon elle se travaille. Quand tu te battras, pense à la danse. » suggéra-t-il.
La danse continua, plus légère du côté du blond. Il alla même jusqu’à faire des compliments. Il ne mentait pas quand il la complimenta même si elle le regarda avec des yeux étonnés voir incrédules. Elle sourit cependant et l’homme se sentit plus rassuré. Il ne voulait pas la contrarier…
Après quelques minutes, ils s’arrêtèrent et pour éviter qu’un silence trop parlant ne s’installe, Beltran discuta un peu théorie. Il la laissa reprendre son souffle, admirant sa nuque, ses cheveux… Respirant un bon coup. La solution idéale serait d’accepter les avances de la jolie servante qui trainait près de ses appartements en lui faisant des œillades depuis quelques jours, mais il répugnait à l’idée de ne pas être avec celle qui le faisait autant réagir… Il verrait dans quel état il sortirait de cette leçon.
« Entraîne-toi, si tu peux. Isabeau et Saskia doivent bien connaître les danses, n’hésite pas à leur demander de te corriger ou pratiquer. »
Ensuite, la réaction de Mina après l’énoncé des danses surprit Beltran. Elle lui demanda de lui apprendre à valser et se montra incroyablement décidée et pas timide en se plantant devant lui, toute proche, visage levé vers lui, alors même qu’elle avait bien compris le sous-entendu du Capitaine. Celui-ci pria tous les Dieux (une fois n’est pas coutume) que tout se passe bien.
« Je vais te toucher. » prévint-il amusé – pour cacher son trouble.
Doucement il prit la main de Mina et la posa sur son épaule. L’autre main il la garda dans la sienne et se rapprocha d’elle, sans pour autant la toucher de son corps.
« Un, deux, trois, un, deux, trois… » commença-t-il doucement. « Suis-moi simplement… C’est une danse de couple, où l’homme mène la femme… » Pour lui faire tourner la tête, faillit-il dire.
Il commença à la faire valser en comptant à mi-voix. Il la laissa décider si elle se détendrait entre ses bras, et profita de l’instant en énumérant dans sa tête toutes les bottes d’escrime les plus ennuyantes et complexes qu’il connaissait pour éviter de penser qu’il la tenait enfin dans ses bras.
-
Irmingarde fit une moue peu convaincue à propos de sa capacité à faire taire les importuns. Mais parlant de bonne manière, elle se permit de railler le Professeur qui enseignait cette vénérable matière au Collegium:
"Ha les bonnes manières... Si je mettais mes cours en pratique, jamais, au grand jamaaaaais je ne serais seule dans cette pièce avec toi cher Beltran!"
C'était à croire que ces cours dataient du siècle dernier et n'avaient jamais changé. Instructif mais terriblement ennuyeux et suranné.
Quand le Capitaine lui dit ne pas savoir ce que son Compagnon entendait par là, elle haussa les épaules.
"Ezarell me fait tout un tas de mystère depuis quelque temps, comme si elle comprenait quelque chose que je ne comprends pas moi même, c'est assez irritant à force!"
"Dis que je t'ennuie ma Liée!"
"Tu ne m'ennuie jamais, et tu le sais.Tu es juste effroyablement mystérieuse."
"Non, j'attends juste que tu apprennes par toi même!"
Elle traduisit en partie son aparté à Beltran:
"Voilà qu'elle prétend me donner des leçons de vie, ha, je baisse les bras"
Comme elle ne voulait pas qu'il pense qu'elle se fâchait avec Ezarell, ce qui n'était pas prêt d'arriver, elle fit comprendre au Capitaine qu'elle plaisantait. C'était dur de cerner la relation d'un Héraut et de son Compagnon quand on en était pas un soit-même.
"Tu es un effroyable noble au fond, à savoir parler chiffon! Heureusement que tes soldats ne t'entendent pas!"
Elle se mima en train de fermer sa bouche à double tour avec une clef imaginaire.
"Mais je tiendrai ma langue, ne t’inquiète pas!"
Mina ne commenta pas son explication sur la danse et les armes. Elle essayerai d'y penser, mais ne savait pas si elle serait capable de songer à un rythme de danse, une épée à la main.
"J'irai peut-être voir Isabeau, mais je doute que Saskia ait ce genre de pensée en tête, rien qu'en supposant qu'elle puisse tourner sur elle-même. A part rouler, je ne vois pas!"
La jeune femme était rarement méchante, et sa phrase était un simple trait d'humour, et certainement pas une critique contre son amie. C'était une simple constatation. Saskia était énorme. Normal, pour une femme enceinte à terme.
"Je suis cruelle - elle rit doucement - je plaisante bien sûr. Ne va pas répéter ça à son royal époux, je risquerai d'avoir des problèmes!"
Pas sûr qu'un crime de lèse-majesté soit du plus bel effet dans son parcours d'apprenti Héraut!
Puis il fut question de la Valse. Quand Beltran lui dit qu'il allait la toucher, elle ne baissa pas les yeux, mais déglutit silencieusement. Elle appréciait sa délicatesse et sa prévenance. Elle lui dit:
"Si tu reste un homme bien élevé, tu ne risques rien."
Cependant, ça lui fit très bizarre de toucher le Capitaine, sans que ce soit pour le réveiller d'un coma, le frapper avec une épée ou le repousser. Sous ses doigts, elle sentit le début de ses muscles dorsaux puissants, et tendus. Il avait presque l'air plus effrayé qu'elle. Un comble!
Irmingarde finit par baisser le regard vers son autre main collée à la sienne et retint sa respiration quelques secondes. Ca lui faisait tout drôle comme sensation, ça picotait un peu sous la peau pendant qu'elle secouait légèrement ses doigts pour les faire rentrer entre ceux de Beltran. Il avait seulement posé la sienne dessus mais elle éprouva le besoin de s'y cramponner pour ne pas tomber pendant la danse. Il avait des mains d'hommes, larges, et fermes, et les siennes semblaient perdues dedans. Quand elle reprit son souffle, sa poitrine se souleva, et si Mina avait été plus "gâtée" par dame Nature, elle aurait frôlé la tenue de son compagnon.
Il ne s'approcha pas plus, ce qu'elle apprécia. Sans trop savoir pourquoi d'ailleurs.
Il y avait la peur, bien évidemment, l'appréhension, et autre chose d'indéfinissable.
A voix basse, elle répéta les rythme de la valse tout en regardant ses pieds pour ne pas se tromper, en sentant le souffle du Capitaine quand il lui murmurait des instructions à l'oreille. Elle fut prise d'un grand frisson qui ne passa pas inaperçu et se traita mentalement d'idiote.
Bien évidemment, regarder ses pieds n'était pas la bonne façon d'apprendre à valser et ce qui devait arriver arriva.
Elle lui écrasa le pied gauche, faillit tomber et se retint à son épaule et à sa main pour se redresser. Honteuse, elle bougonna:
"Pardon... J'espère que je ne t'ai pas fait mal?"
Vu son poids, et le sien, elle en doutait mais bon.
Raffermissant sa prise sur sa main, elle se remit en position en posant une question-réponse:
"Tu vas me dire que je ne dois pas regarder mes pieds non? Mais je ne sais pas trop où regarder."
-
Avec un pincement au cœur et une légère inquiétude, le Capitaine haussa un sourcil à la remarque fort juste d’Irmingarde. Elle n’était pas de noble ascendance, n’avait de vertu à vendre sous forme de mariage à un bon parti, elle ne risquait pas les foudres d’une famille mais quelques quolibets et une perte d’honneur aux yeux des autres. Cela pouvait être gênant :
« Donc, il ne faut pas avouer et ça restera notre secret. » fit-il sur le ton de la plaisanterie.
La légèreté du ton resta quand il rétorqua, à propos du Compagnon :
« Un Compagnon fait toujours des mystères, c’est dans sa nature, non ? Tout comme guider son Elu. »
Il évita de dire les choses qu’il pensait la plupart du temps des Compagnons (trop impliqués dans ce qui ne les regardait pas à son goût) et adoucit le commentaire d’un clin d’œil qui fit écho à la réaction d’Irmingarde. L’humour resta dans les robes malgré les sous-entendus et il fit semblant d’avoir peur :
« N’oublie pas que je te ferai danser avec les ambassadeurs de Sironis si tu me trahis… »
Ils retournèrent à la danse assez rapidement, ce qui était mieux peut-être pour son moral et la décence car si Irmingarde comprenait ce qui se passait en bas… Après les compliments et suggestion du professeur volontaire, de nouveau un trait d’humour soulagea l’atmosphère.
« Elle roule peut-être en rythme ? » suggéra-t-il, pince sans rire. « Je ne dirai rien à Arthon si tu ne dis rien à mes soldats. » conclut-il.
D’un coup, tout redevint sérieux. La valse méritait un peu de calme. De concentration. Ce n’était pas compliqué de suivre la musique, de suivre le mouvement. Non, ce qui était difficile c’était de ne pas y mettre trop d’intention. De plus, gérer la proximité n’était pas le point fort de Mina. Elle le « rassura » (ce qui n’aida pas vraiment) et il la prit comme il se devait. Sa propre main libre rejoignit la hanche de la jeune femme et s’y posa sans s’y appuyer, plus dans l’effleurement que dans la pause franche. La Grise s’accrocha à sa main et Beltran renonça à l’idée de la reprendre comme il faut. Il précisa cependant, sans cesser de la conduire :
« Normalement tu poses dans main dans celle de l’homme, et il ne doit pas fermer la sienne entièrement sur la tienne à moins que vous vous connaissiez bien. »
Elle pourrait donc s’enfuir, alors que là c’était elle qui le retenait prisonnier. Il pressa doucement sa main pour signifier qu’il ne voulait pas qu’elle s’écarte sauf si elle le désirait. Ils continuèrent à danser, Irmingarde regardant ses pieds… jusqu’au moment où elle rompit le charme qui s’installait en lui marchant sur le pied. Heureusement, elle n’était pas lourde et cela ne lui fit pas grand mal, lui grand et fort. Il tendit les muscles pour la retenir quand elle mit son poids sur lui et secoua la tête :
« Tout va bien. Regarde-moi maintenant, et essaie sans regarder tes pieds. Je suis là comme repère. Tu peux regarder un point derrière moi aussi, si ça te gêne. Si tu as le courage ou l’envie, ferme les yeux… mais c’est plus facile avec la musique évidemment. »
-
Irmingarde clôtura ce dialogue sans fin par un:
"Ce cours devient une espèce de confrontation, c'est à celui qui enchérira le plus pour que rien se transpire ce cette salle, je crois qu'on ferai mieux de s'arrêter là sinon nous allons finir par nous promettre des choses absurdes!"
Il valait mieux en effet se concentrer sur la danse que sur les railleries possibles si quelqu'un les découvrait en train de danser. La chose était hautement improbable et après tout, elle se moquait de ce que les autres pouvaient penser. Penser à quoi d'ailleurs? Ils n'avaient rien à cacher, non?
"Et puis je préfère éviter de danser avec les ambassadeurs, Ludmilla... elle me fiche la trouille! Quand on était là-bas, dans leur ville, pendant que tu... dormais, elle me regardait drôlement, pas comme si je lui faisais peur, plutôt de la fascination, franchement, fascinante, moi!"
Elle n'aimait pas remuer ses souvenirs là. Cela lui rappelait sa perte de contrôle, et puis l'intervention divine.
Mina s’esclaffa quand Beltran lui suggéra Saskia roulant en rythme. Il fallait dire que c'était assez drôle à imaginer.
Puis vint le cours de Valse appliqué. La jeune femme sursauta très légèrement quand le Capitaine posa sa main sur sa hanche. Lui était musclé sous ses doigts, et elle, ses os saillaient encore un peu, ça ne devait pas être très agréable à toucher.
Quand il lui fit la remarque sur sa façon de lui tenir la main, elle haussa un sourcil surpris. Pour elle, ç'avait été naturel, aussi naturels que puissent être ses gestes quand elle touchait quelqu'un, c'est à dire jamais. Mais enfin, c'était presque comme si son corps avait agit seul et que ses doigts avaient trouvé le chemin à prendre dans consulter son esprit. Elle se contenta de remarquer très simplement:
"On se connait bien non?"
C'était aussi sa façon à elle de lui prouver encore qu'elle lui faisait confiance. Néanmoins, elle relâcha un peu la pression de ses doigts autour des siens, les laissant juste flotter, tenus par de simples réflexes.
Quand elle se cassa la figure, il ne se moqua pas d'elle et lui expliqua simplement qu'en effet, il ne fallait pas regarder ses pieds.
Le regarder lui? Ses yeux? Elle avait bien du mal avec ça. Ils étaient tellement sombres et profonds qu'elle pensait pouvoir se perdre dedans.
Alors elle essaya de se fixer sur un point au dessus de lui, mais sa grande taille cachait le paysage derrière, et en regardant sur sa droite, elle avait l'impression de s'exclure de la valse, ce qui ne l'aiderait pas à apprendre.
Fermer les yeux, en se laissant porter par sa voix qui égrainait le rythme? Pourquoi pas. Sauf qu'il lui fallait une sacrée dose de courage pour s'abandonner comme ça dans les bras d'un homme, tout ami fut-il pour elle.
Mina cligna des yeux plusieurs fois, fit la moue, puis finit par fermer les yeux.
Et elle essaya de suivre les pas. Mieux que précédemment.
Sans repère visuel, elle devait se concentrer beaucoup plus - jusqu'à ce ça devienne instinctif ce qui était loin d'être le cas pour le moment - et se mordait la lèvre en se répétant mentalement quel pied avancer en avant ou en arrière.
Cela la paniquait d'être aussi vulnérable, et si elle dansait mieux, elle s'était visiblement tendue.
-
Beltran eut un large sourire :
« Je dis beaucoup de choses absurdes quand tu es dans les parages, Mina. Tu as une mauvaise influence sur moi. »
Ce fut dit sur un ton tellement pas convaincant, et les yeux de Beltran brillaient tellement, que cela ne pouvait évidemment pas être pris au sérieux.
« Et Ludmilla regarde les gens d’une manière bizarre quoi qu’il arrive… Ce qui ne veut pas dire que tu ne peux pas être fascinante. Nos cultures sont très différentes aussi… »
En tout cas, le Capitaine se rendait à l’argument : il arrêta d’argumenter pour préserver l’intégrité de son honneur face à ses hommes et s’en remettait entièrement à sa partenaire, même si la menace de la faire danser avec les compagnons de Ludmilla ne semblait pas particulièrement être appréciée.
Enfin, presque entièrement. Pour la danse, c’était à lui que la jeune femme s’en remettait et la pression de ce devoir lui retombait sur les épaules (et pas que sur les épaules évidemment). Mis à part Saskia qui savait sûrement danser, même enceinte, et Isabeau qui avait aussi eu cette éducation, Beltran se demanda une seconde qui pourrait prendre la relève si la situation dérapait une fois de plus avec Irmingarde. Garder ses distances était une bonne idée mais difficile à mettre en pratique dans un cours avec la jeune femme, et il mourrait de peur qu’elle se rende compte de l’effet qu’elle avait sur lui. Surtout quand vint le temps de la valse.
C’était le moment qu’il avait le plus redouté et attendu en même temps. La toucher (enfin !) et se retenir de la toucher trop. Il le fit tout en douceur comme pour approcher un oiseau blessé. Il ne voulait pas l’effrayer et la voir s’envoler dans un nuage de feu. Il lui fit quelques commentaires pour dissiper un peu la gêne et ne put s’empêcher d’avoir un demi-sourire pour camoufler la bouffée de désir qui montait :
« Oui on se connaît pas mal… »
Il aurait bien voulu la connaître mieux. Peut-être que le temps… Son esprit s’égarait encore et il revint à la technique pour éviter de faire un accident. La main de Mina se fit plus légère … et le charme de la danse se rompit quand elle trébucha. Beltran n’allait pas se moquer : enfant, il était tombé plus qu’à son tour, et Mina se révélait une élève douée malgré cela. Et ce n’était pas le genre du blond de profiter d’une faiblesse pour en faire une raillerie de toute manière.
Il lui suggéra de le regarder, et fut soulagé quand elle essaya… et se décida pour regarder un peu à côté. Ses sentiments devaient se voir dans les yeux s’ils étaient réellement le miroir de l’âme et il n’aurait pas pu s’empêcher de l’embrasser si… Elle ne l’avait pas fait et c’était très bien comme ça. Finalement Mina se décida pour fermer les yeux. C’était difficile de faire confiance à quelqu’un à ce point, le soldat froid, calculateur et toujours sur la défensive en Beltran le savait. Il prit cette marque de confiance comme un honneur, et n’en profita pas.
La danse continua. Le corps d’Irmingarde suivait bien les pas désormais, et cela coulait tranquillement. Beltran arrêta de compter et continua uniquement le rythme sur un murmure sans mots. La jeune femme était tendue entre ses bras et il lui chuchota :
« Tu danses bien, tu as saisi. Détends-toi. Tu es en sécurité et la danse doit être un plaisir pour toi, sinon ça ne sert à rien… Danse et ne pense pas. »
Il continua à la faire danser un moment en profitant de l’instant pour étudier son visage, sentir ses courbes en la tenant légèrement sans l’emprisonner, pour voir la couleur de ses cheveux, respirer son odeur… Extérieurement il ne montrait rien, droit, souple, il dansait simplement. Intérieurement son calvaire reprenait. L’embrasser, la caresser, la déshabiller, toutes ces images s’imposaient de plus en plus malgré ses efforts. Il aurait dû passer quelques nuits avec une autre femme, peut-être que cela n’aurait pas été aussi pressant, mais il n’y était pas arrivé et là il brûlait… pour une femme qui pouvait le calciner s’il se laissait aller.
C’était trop horrible, et son pantalon beaucoup trop serré. Avec un raclement de gorge gêné, Beltran fit arrêter la valse doucement, puis lâcha à regret la jeune femme et se détourna pour aller regarder par la fenêtre et cacher les preuves trop évidentes de sa torture intérieure.
« C’est vraiment très bien, tu ne craindras pas d’être ridicule avec la danse, c'est vraiment fait pour toi et la valse en particulier. » assura-t-il sans se retourner en tentant de respirer sans se faire capter par la coupable de son émotion.
-
Une mauvaise influence sur lui?
C'était de l'humour, indéniablement, et Irmingarde répliqua:
"Tu peux parler!"
Mauvaise, non, mais une influence sur elle, il en avait une. Il arrivait quand même à la faire danser!
Elle ne répondit pas à la remarque sur les cultures mais plutôt sur son potentiel pouvoir de fascination:
"Je veux bien te croire. Je les fascine parce que je leur fait peur! Un simple regard et je les brûle si je veux!"
Elle pérora, préférant plaisanter sur son don plutôt que de répéter encore à quel point il lui faisait peur.
***
C'était agréable finalement, de danser les yeux fermés. Périlleux pour son équilibre, mais agréable. Parce qu'elle n'avait à penser qu'à ses pas, et pas aux regards des autres. En l’occurrence, il n'y avait là qu'un seul autre regard, celui de Beltran, et elle savait qu'il ne se moquerait pas d'elle volontairement, parce qu'il avait comprit que plaisanter avec la jeune femme était compliqué, il fallait qu'elle soit partante et d'humeur pour ça. Néanmoins, elle se sentait un peu écrasé sous son jugement, et ne pas le voir décortiquer ses pas, ça la rassurait.
Alors, quand Beltran dit à Mina de se détendre, elle le fit visiblement, pensant au plaisir de danser oui, comme flotter au dessus du sol. Elle mesura alors le chemin parcouru pour se sentir en sécurité dans les bras d'un homme alors que le seul à qui elle avait donné sa confiance avant l'avait trahi. Elle avait pensé ne plus jamais en être capable, mais il fallait croire que l'on s'habituait au plaisir d'avoir un ami masculin sans en avoir peur, en dépit de la plus élémentaire prudence.
Jamais elle n'aurait penser tant apprécier la danse, encore moins sans autre mélodie que celle de leurs pas et du silence. Et puis, même avec le peu de connaissance qu'elle en avait, Mina se rendait bien compte de la chance d'avoir un partenaire aussi doué que le Capitaine. Si elle avait du apprendre tout en se faisant écraser les pieds, le résultat n'aurait pas été le même!
Le raclement de gorge cassa l'espèce de magie dans laquelle elle évoluait doucement.
Beltran s'éloigna et ne plus sentir ses mains lui donna une drôle d'impression de vide. La jeune femme secoua la tête pour se sortir cette idée saugrenue du crâne et ouvrit les yeux, qu'elle referma aussi vite sous la violence de la lumière après l'instant d'obscurité de la danse.
Lentement, en se protégeant du rideau que formaient ses cils, elle les rouvrit et papillonna des paupières pour s'adapter, et se rendit compte que le Capitaine s'était enfuit près de la fenêtre.
Le compliment ne la toucha pas, parce qu'elle ne fit pas attention aux mots en eux-même, mais au ton qu'il employa. Elle le compara à son précédent raclement de gorge et en conclut qu'il était gêné.
Mais c'était ridicule, gêné de quoi?
Irmingarde se demanda soudain ce qu'elle avait fait de mal, et en quelques pas, rejoignit Beltran là où il donnait l'impression de se cacher.
"Quoi, c'est tout?"
Elle avait vraiment apprécié ce moment et trouvait dommage de s'arrêter.
L'avantage d'être presque maigre, c'était qu'elle pouvait se glisser presque n'importe où, dans ce cas là, elle se faufila entre le renfoncement de la fenêtre et le corps de Beltran qu'elle frotta au sien au passage sans le vouloir, et, se redressant, laissant le plus d'espace entre eux afin de ne pas le coller, elle leva les yeux vers lui. Un instant, elle surprit son expression un peu torturé et n'en comprit pas du tout la cause.
Alors, elle lui demanda avec innocence:
"Tu vas bien Beltran, j'ai fait quelque chose de mal?"
La jeune femme passa sa main droite devant ses yeux pour attirer son attention et lui fit un grand sourire.
Aurait-elle baisser les yeux, elle aurait pu comprendre. Mais elle ne le fit pas, pour quelle raison l'aurait-elle fait? Elle ne se doutait de rien et son Compagnon estimait qu'elle n'avait pas à s'en mêler pour cette fois-ci.
-
Ce qui était agréable pour Irmingarde ne l'était pas autant pour Beltran. Il fallait, pour sa santé mentale, qu'il mette fin à la torture. Il ne répondait de rien sinon. Pourtant c'était une danse qui laissait le loisir d'observer tranquillement, de profiter de l'instant. Le rythme lent permettait le rapprochement comme la réflexion - tout ce que l'homme ne voulait pas à ce moment précis.
C'était intenable et il mit fin à tout ça assez maladroitement. Il alla cacher les manifestations trop visibles de son émotion près du mur et de la fenêtre, persuadé qu'elle devinait son trouble et ses raisons. Mina eut pourtant l'air surprise et peut-être vexée qu'il l'abandonne ainsi même s'il avait pris le temps de lui faire un compliment sincère, bien que d'une voix un peu étranglée.
La réaction de sa partenaire ne l'aida pas.
"Je..." hésita-t-il après le "quoi c'est tout" de la jeune Grise. "Je pense que ça suffit pour aujourd'hui."
Il n'ajouta rien d'autre: que dire?
Et puis il n'avait plus de voix pour rajouter quoi que ce soit. Insensible à son tourment, Irmingarde venait de le rejoindre. Elle se glissa entre lui et le mur. Il n'avait qu'un centimètre à bouger et il pouvait la plaquer contre le mur, capturer ses lèvres... et crâmer. L'idée l'aida à se maîtriser mais il commençait sérieusement à s'affoler devant la tempête intérieure qui menaçait de faire craquer ses barrières. Son visage dut transmettre sa douleur car la danseuse s'inquiéta, et passa d'un air mutin sa main devant ses yeux pour attirer son attention. Beltran évita soigneusement de la regarder et fixa des yeux un arbre au-dehors. Il devait compter les feuilles, cela le calmerait. D'une voix toujours étranglée il répondit en s'écartant un peu:
"Tout va bien mais ... Mina s'il te plait, ..."
Comment lui dire qu'il voulait qu'elle parte sans la blesser? Qu'il voulait qu'elle reste sans la faire paniquer?
"Il faut mieux dire que la leçon est finie...." finit-il par souffler, horriblement gêné.
-
"Ca suffit pour aujourd'hui?"
Irmingarde prit un ton boudeur d'enfant gâtée pour manifester sa réprobation en répétant les mots du Capitaine.
Le rejoignant, elle rajouta:
"C'est regrettable, j'aimais beaucoup danser avec toi mais peut-être as-tu du travail..."
Ce qui lui semblait étrange vu sa gêne manifeste à mettre fin à a leçon. S'il avait du travail, il n'avait qu'à le dire, Mina respecterait cela! Et il le savait très bien. Alors quoi?
Elle scruta son visage pour essayer de voir ce qui n'allait manifestement pas mais les mots de Beltran l’empêchèrent momentanément de pousser l'observation plus loin.
"Il faut mieux dire que la leçon est finie?"
C'était la seconde fois qu'elle répétait ses phrases mais elle ne savait pas quoi dire d'autres, tant la jeune femme était étonné de la réaction du Capitaine.
Avec elle, il était toujours droit, poli, mais un peu secret, en tous les cas, il ne montrait pas ses réels états d’âme, ça, c'était certain. Ca ne la gênait pas qu'il soit pudique, parce qu'elle était pareille. Et qu'il n'arrive pas à cacher ce qui le troublait montrait à quel point ça devait être puissant.
"Ca n'a pas l'air d'aller non... "
Elle plissa les yeux pour l'étudier scrupuleusement comme si elle pouvait lire sur son visage. Sauf qu'à part une impression de... torture mentale?, elle n'y voyait pas grand chose.
"Je suis ton amie non? Tu peux me dire ce qui ne vas pas non?"
Comme Beltran n'avait pas l'air décider à confier ses tourments, elle se redressa en essayant de la toiser du regard, opération difficile étant donné leur différence de taille, mais elle espérait que son expression menaçante suffirait.
Mais Mina n'était pas capable de garder un tel regard face à lui, alors, elle l'observa de haut en bas.
Le sourire: Crispé.
Les épaules: Tendues.
Les avant bras: Bandés sous la tension.
Le ventre: Serré au point qu'elle voyait ses abdominaux se dessiner sous l'étoffe de sa tenue.
Le...
Hon hon...
Mina ouvrit grand la bouche de stupeur et la laissa ouverte sous le choc.
Ce qu'elle voyait à ce moment là était aussi tendu que le reste. Et la gênait autant que ça la mettait en colère. Elle ne savait pas grand chose au sujet des relations hommes-femmes comme elle l'avait confié à Pluiechantante, mais ça, elle savait ce que ça signifiait!
Elle ne savait absolument pas quoi dire, ni quoi faire tant les choses se bousculaient dans son crâne. Alors, en désespoir de cause, elle appela mentalement, paniquée, son Compagnon.
"'Zareeeeel?"
Ele n'eut comme réponse qu'un silence obstiné teinté d'un "j'ai essayé de te prévenir" muet, en tout cas, c'est ainsi qu'elle l’interpréta.
"Traîtresse!"
La bouche toujours ouverte, elle la referma, puis la rouvrit, la re-referma, l'ouvrit encore une fois, comme un poisson hors de l'eau.
D'abord, elle balbutia:
"Beltran tu... je..."
Puis finalement, ses yeux s'assombrirent en se plissant, presque brûlant, et elle eut une moue écœurée en gémissant:
"Tu as tout gâché..."
Elle voulait fuir d'ici. Elle était mortellement vexée de se trouver dans une situation pareille. Quelques minutes avant, elle se félicitait de pouvoir lui faire confiance en dépit de la prudence, et là, elle se rendait compte à quel point elle était idiote! Il n'avait jamais voulu être son ami, il l'avait juste vu comme une femme qu'il pouvait avoir dans son lit!
Les mots sortaient avec violence sans qu'elle puisse se taire.
"Tu es un menteur, tu n'as jamais pensé qu'à toi..."
Uniquement à son plaisir personnel, alors qu'elle, elle s'était confié à lui, avait même commencé à le voir autrement qu'en ami, quelques secondes. Alors qu'est-ce qui clochait chez elle?
"Laisse moi passer, je veux partir."
Elle était obligée de le lui demander parce que même s'il s'était éloigné, elle devrait le frôler pour sortir du devant de la fenêtre et elle refusait de faire ça vu son "état".
Elle tendit la main pour la poser sur son torse afin de le pousser, même si elle avait peur de le toucher.
En même temps, quelque part au fond d'elle, très au fond, il y avait comme de la satisfaction d'être responsable de ça. Les scènes floues mais suggestives qui s'étaient imposées dans son esprit plus tôt pendant le cours lui revinrent d'un coup, et il y eut comme une flamme qui s'alluma au fond de son plexus solaire, mais très différente de son don, ça la réchauffait de l'intérieur et ses mains devinrent moites bien que glacées d'angoisses et de peur.
Irmingarde eut aussi l'impression qu'elle faisait de fausses accusations, parce que Beltran semblait vraiment très, très mal à l'aise de ne pouvoir retenir ce genre de manifestation gênante et que son caractère supporterai mal d'être traité de menteur.
Mais elle était décidément trop en colère pour écouter la voix de la raison.
-
" Oui ça suffit."
Il n'allait quand même pas supplier, si? Beltran se demandait si Irmingarde était complètement bouchée ou vraiment innocente. Elle ne comprenait pas qu'elle le torturait? Il voulait qu'elle s'en aille, il voulait qu'elle l'embrasse, il voulait que ça cesse, d'une manière ou d'une autre. Il ne s'attendait pas à ce qui allait suivre malheureusement.
Quand elle le rejoignit, le Capitaine la maudit intérieurement. Se coller à lui n'allait l'aider, elle le torturait exprès, ce n'était pas possible autrement! Le blond s'écarta mais elle ne sembla pas plus comprendre. Le ton de la Grise indiquait qu'elle se moquait de lui. Elle avait compris, se dit subitement le Capitaine, et elle en joue! Les femmes...
"Oui, j'ai du travail, il faut absolument que j'y aille." répondit-il en regardant toujours à l'extérieur.
Irmingarde répétait une fois de plus ce qu'il venait de dire sauf qu'elle venait enfin de saisir que quelque chose clochait vraiment.
"S'il te plait, laisse moi..." réussit-il à dire en s'en voulant de plus en plus.
Il baissa son regard vers elle et se rendit compte qu'après avoir tenté de lui avouer son secret, la jeune femme allait le découvrir seule. Il ne put rien faire quand il vit le regard de sa compagne baisser inexorablement.
"Non."
Il leva les yeux au Ciel en priant tous les Dieux qui voudraient bien l'entendre mais ils devaient être occupés à chercher le Sombre parce qu'aucun ne répondit à ses suppliques... et le pire arriva. Mina en perdit ses mots et Beltran recula encore d'un pas, rouge comme une pivoine, les yeux brillant - oui Beltran, le Capitaine des armées de Valdemar avait envie de pleurer. Le rejet d'Irmingarde le traversa comme une épée en feu. Il aurait bien laissé les larmes couler mais pas devant elle.
Puis Irmingarde l'accusa. Et les larmes séchèrent d'elles-même à l'intérieur de lui. La mâchoire du Capitaine se crispa de nouveau, et l'expression de l'homme changea. De torturée, elle passa à une froideur extrême. Une colère froide venait d'emporter tout sur son passage. Dans un sens c'était bien car cela apaisa ses sens. De l'autre côté, il allait dire des choses qu'il allait regretter mais il fallait que ça sorte.
Beltran dut attendre encore un moment avant de se lâcher parce qu'elle lui ordonnait de s'écarter. Il ne bougea pas mais d'une légère tape écarta la main d'Irmingarde qui cherchait à le pousser.
"Non, je ne me pousserai pas. Tu es venue te mettre là toute seule. Je ne pense qu'à moi selon toi sauf que tu ne t'es pas gênée pour faire tous tes sous-entendus depuis le début du cours, tu es venue me chercher. Je ne pense qu'à moi mais je n'ai pas cherché à te toucher, j'ai tenté de ne pas te montrer ça, je ne voulais pas que tu saches, je voulais que tu partes et que tu me laisses tranquille. Tu passes ton temps à essayer de me séduire et parce que je sais que tu as un lourd passé, je n'ai pas tenté d'en profiter, j'essaie de te voir comme une amie, une simple amie quand tu t'acharnes à me prouver que tu es une femme désirable. Tu joues avec moi depuis tout à l'heure et je ne pense qu'à moi? Tu es sûre?"
La voix était froide, et l'émotion ne passait que par les mots, pas par le ton. Beltran recula d'un pas.
"Je préfère qu'on ne se revoie pas. Va jouer avec la honte et le désir d'un autre. J'en ai assez."
Il tourna les talons et c'est lui qui gagna la porte le premier. Il avait l'impression d'avoir de l'acide dans la bouche et l'estomac. Le valeureux guerrier perdait son sang-froid devant une femme.
Pour elle, cela faisait des mois qu'il n'avait pas connu une femme. Pour elle, il avait fait attention à ce qu'il disait, à ses gestes. Pour l'épargner il avait tenté de s'éloigner. A cause d'elle il se ridiculisait. Et bien sûr l'égoïste c'était lui?! Une nuit avec une servante réglerait ses problèmes de corps mais depuis Riannon aucune femme n'avait fait bouillir ses sangs comme ça: rage et désir lui montaient à la tête.
-
Juste avant qu'elle ne se rende compte de ce qui clochait, Irmingarde eut mal au cœur de voir l'état dans lequel était Beltran sans en connaître la cause. Il semblait vraiment souffrir, et ça la rendait malade.
Puis après vint la colère. Et la jeune femme s'attendait à tout, sauf à une rage supérieure à la sienne qui lui déferla dessus sans qu'elle puisse rien y faire.
L'agression psychologique était violente, ses insinuations et ses accusations scandaleuses.
Elle en resta bouché bée, le temps pour elle d'analyser le flot d'injure venant du Capitaine. Il avait eut le temps d'essayer de s'enfuir avant que ses pieds acceptent de se décoller du sol.
Alors elle courut pour se placer entre la porte et lui. Fragile petite Héraut prise entre un simple morceau de bois et un soldat deux fois plus lourd qu'elle. De son index droit, elle lui martela la poitrine comme pour faire intégrer avec plus de force les phrases qu'elle lui cracha à la figure:
"Excuse-moi? Mais pour qui tu te prends pour faire des allusions pareilles! J'ai eu tort de te faire confiance, tu me connais bien mal! Tu crois réellement que j'ai cherché à te séduire? Moi?!"
Elle ponctua ce mot avec une incrédulité non-feinte.
"Si tu as cru à ce genre de numéro de ma part, c'est que tu le voulais bien mon pauvre Beltran, parce que ce n'est pas mon genre, et tu devrais parfaitement le savoir! Tu joue à celui qui me comprend, qui sait par quoi je suis passé et tu tires ce genre de conclusion? Mais tu n'as pas une once de psychologie Capitaine, même le moins gradé de tes soldats aurait comprit!"
Ca, c'était un coup bas, mais en même temps, il ne la ménageait pas.
"Je suis une femme désirable?! Fabuleux, absolument fa-bu-leux comme découverte! Moi ce que je sais, c'est que j'étais naturelle avec toi, si tu vois ça comme une invitation à là débauche, c'est toi qui a un gros problème! Je ne jouais pas avec toi de la façon dont tu l'entends Beltran, pour qui me prends-tu bon sang?!"
Elle laissa retomber sa main pour pouvoir exprimer sa colère avec ses deux bras qui volaient en tout sens, près de son visage à lui sans pour autant le menacer, elle était folle de rage, mais pas folle tout court.
"Tu me prends pour une fille facile, de petite vertu? Pour une catin de la porte de l'Exil?"
Son ton était monté dans les aigu vers la fin, et, sachant parfaitement ce qu'elle faisait, sachant parfaitement qu'il détestait ça, elle avisa la vielle cheminée où dormait un vieux morceau de bois dans l'angle de la pièce et y provoqua un feu ronflant qui s'éteignit aussitôt, faute de combustible pour le maintenir, mais assez pour faire étinceler la pièce.
Il ne comprenait rien! Et comme de toute manière, Mina ne maîtrisait pas ses paroles, elle fut honnête:
"Je ne sais pas ce que j'ai fait pour te mettre dans un tel état, si tu as cru des choses, c'était innocent de ma part, ou alors, je ne m'en suis pas rendu compte. Tu crois que je sais comment on séduit les hommes?! Tu crois que j'ai eu des aventures à tous les coins de rues pour le savoir?! Jusqu'à quelques jours, je ne savais même pas comment se manifestait ne serait-ce que le désir dans le corps d'une femme, comment je saurais comment le provoquer chez les autres hein? Je ne sais rien de tout ça, absolument RIEN! Je t'ai taquiné, par amitié, et si j'ai parut gêné, ce n'était pas de la coquetterie, je ne suis pas le genre de femme à jouer à ça, je ne connais même pas les règles de ce jeu!"
Mina espérait franchement que personne ne se promenait dans le coin, parce que si elle n'hurlait pas, ce n'était pas loin.
"Par contre, je sais que j'ai perdu. J'ai perdu quelqu'un que je pensais être mon ami. Mais j'ai de la chance au fond... A la différence d'Elryk, tu n'a tué personne en montrant ton vrai visage! Juste l'espoir que je commençais à avoir dans les hommes comme toi, juste quand je pensais que peut-être je pourrais, que..."
Sa voix s'éteignit et ses yeux perdirent de leur éclat colérique. A la place, il se remplirent de larmes. Elle le toisa avec hauteur, comme pour faire oublier qu'elle était en train de pleurer, et l'accusa:
"Mais bravo, félicitation. J'ai grandit dans une famille qui ne m'aimait pas, dans une région remplie de vieux libidineux et de jeunes tordus, entouré de frères, dont un ne s'est pas contenté de regarder, mais jamais, jamais Beltran, je ne suis sentie aussi sale de toute ma vie...'
La voix d'Irmingarde se brisa, pendant quelques secondes elle ne le quitta pas des yeux, puis finalement elle se tourna vers la porte et posa sa main sur la poignée, pour fuir d'ici et aller pleurer ailleurs sa douleur et sa déception.
-
Si Eoghan avait été là, il aurait ressenti l'orage qui grondait entre Beltran et Mina avec son Don comme s'il s'était pris un coup de jus. Mais le mage n'était pas là - heureusement pour lui- et il n'y avait personne pour se mettre entre la Grise folle de rage et le Capitaine désespéré et froid.
Personne n'était là pour calmer les esprits et empêcher les injures de fuser. Beltran visait Irmingarde pour lui faire aussi mal qu'elle le lui en faisait à lui en l'accusant. Il savait que cela la toucherait. La seule chose qu'il ignorait, c'était ce qu'elle pouvait lui répondre. Elle pouvait autant réfléchir que lui cracher de nouveau dessus.
Les éclairs fusèrent alors qu'elle rétorquait du tac au tac, l'empêchant avec le pouvoir de ses mots d'apaiser la poignée de la porte pour fuir le fouet de ses paroles. Surtout que la Grise lui courut après pour se placer entre lui et la porte de sortie, pour être sûre qu'il subissait bien la hargne et l'acide de ses réponses. Elle martela sa réponse d'un (petit) doigt rageur - ce qui aurait pu faire rire le capitaine s'il n'avait pas été si furieux.
"Oui toi!" répondit-il froidement avant d'être interrompu par la tirade de la demoiselle.
Après son coup bas et ses accusations anti-psychologie, Beltran serra fortement les machoîres et rétorqua:
"Et comment veux-tu que je te comprennes, tu changes toutes les trente secondes et tu ne laisses personne t'approcher sans le menacer de le réduire en cendres!"
Irmingarde assénait encore ses flèches et il devait avouer qu'effectivement elle n'avait pas tout à fait tord. Il avait vu le "mal" partout, parce qu'il en avait envie, parce qu'il en avait l'habitude, mais elle n'avait pas semblé si distante de l'idée de séduction malgré tout! Il n'était pas le seul coupable.
Irmingarde gesticulait devant lui et le Capitaine brûler de lui attraper les mains pour la faire arrêter. Elle lui donnait le vertige. Puis il hurla:
"Non je te prenais pour une amie! Une amie à qui je faisais attention mais tu n'es qu'une petite égoïste! Ton passé n'excuse pas tout, surtout quand tu es maintenant dans un endroit où on t'aime, où on veut te protéger. Tu as Ezarell, tu m'avais moi, et Saskia et Elbereth et Isabeau. Mais tu préfères m'accuser."
Cependant la crise continuait, allant d'aveu en aveu. Est-ce que les deux s'écoutaient vraiment, rien n'était moins sûr, mais les digues cédaient enfin. Beltran allait encore répondre violemment, emporté par la fureur et l'angoisse, mais les larmes d'Irmingarde firent refluer la colère.
"Ici on t'aime Mina." cria-t-il d'une voix brisée. "Moi je t'aime."
Il lui saisit le bras pour l'empêcher de partir et décida de changer de tactique, sans vraiment y réfléchir:
"Je me suis caché pour ne pas te faire te sentir sale justement. Cela fait des mois que tu me plais. J'aime ton esprit, ton humour, j'aime ton intelligence, ton courage, ton envie de t'en sortir, ta fureur de vivre - même si tu as été Elue par un canasson blanc qui te rendra aussi suicidaire que moi quand Valdemar en aura besoin et que tu me terrorises avec tes Dons parce que je déteste la magie. Tu es la seule femme qui m'a vue faible et désarmé, la seule à qui j'ai fait confiance depuis la naissance de ma fille. Tu es la seule que j'ai envie de protéger, et OUI c'est à cause de toi que je suis dans cet état parce que je pense trop à toi pour aller dans les bras d'une autre et que tu me tournes aussi à me rendre fou, et tu ne te rends pas compte de la torture que c'est parce que je ne suis même pas assez bien pour être ton ami."
Le Capitaine la lâcha en plein milieu du discours et quand il eut fini, son visage redevint subitement un masque froid et il désigna la porte.
"Maintenant tu peux mettre toute la responsabilité sur moi si tu veux, et d'accord, je ne t'approcherai plus."
A son tour il dépassa la jeune femme, ouvrit la porte et sortit dans le couloir.
-
Ce qu'essaya de placer Beltran entre ses tirades incendiaires, et le mot ne fut jamais si bien choisit, Irmingarde ne l'entendit pas, elle était tellement en colère que ses oreilles bourdonnaient.
Elle voyait juste sur son visage qu'elle le touchait à chaque coup, qu'elle faisait mal, et c'était délectable de blesser autant qu'on était blessé.
Elle finit par l'entendre, entre deux hurlement, mais pour mieux lui répondre:
"Je ne vois pas ce qu'Isabeau ou Saskia ont à voir avec cette situation, encore moins mon Compagnon. Ce n'est pas parce que je suis entouré que j'oublie. Mais ça, c'est la seconde fois que tu me traite d'égoïste, je vais finir par te croire!"
Ses mots étaient venimeux. Jamais Mina ne serait cru capable de tant de verve et de méchanceté, surtout à l'encontre de Beltran.
Mais quand elle voulut partir, la déclaration de Beltran la cloua presque au sol. Elle se retourna très lentement pour le dévisager avec stupéfaction.
Il l'aimait? Etait-il sérieux?
Elle n'eut même pas le temps de réfléchir, ou même d'essayer de dégager son bras tenu dans sa main qu'il continua sur sa lancée, l'achevant totalement.
Les yeux écarquillés, Mina du se tenir au chambranle de la porte pour ne pas tomber par terre, sonné, la bouche entrouverte. Elle devait avoir l'air totalement ridicule.
Elle n'arrivait même pas à songer à la portée des mots du Capitaine qu'il s'enfuit, et elle n'eut même pas la présence d'esprit de l'arrêter. Elle se poussa simplement de son chemin pour le laisser passer, le suivant du regard, l'air toujours aussi idiot.
Elle ne sut pas si elle l'entendit prononcer le seul mot qui lui vint à l'esprit, aussi étrange fut-il:
"Pardon..."
Elle pencha sa tête en arrière contre le mur en le suivant des yeux, reste dans cette position bien deux minutes entière, incapable de penser, le crâne vide, puis le secoua, comme pour se réveiller, envahi d'un désir impétueux.
Ezarell, son Compagnon, elle avait besoin d'elle.
Et la créature le savait, elle l'attendait déjà devant l'entrée du Collegium des Héraut, où se rendit Mina en quatrième vitesse, quand elle fut certaine de ne pas tomber par inadvertance sur Betran. Arrivée sur le seuil, elle prit appui sur un banc pour sauter sur le dos de son Compagnon qui l'entraîna de toute de force et sa vitesse sans les champs.
Galoper pour oublier. Oublier qu'elle était venu ici pour apprendre à danser et que c'était tout une autre leçon qu'elle avait reçu.
-
Beltran enrageait. Irmingarde ne semblait même pas l'écouter, elle fulminait autant que lui et les mots fusaient entre eux, déchirant les coeurs, déchirant les esprits sans que personne n'arrive à s'arrêter. C'était horrible de penser que quelques phrases assassines, quelques réactions physiques mal à propos avaient détruit tout le charme entre eux.
Beltran n'entendit pas le mot prononcé tout bas de celle qui lui avait fait perdre ses moyens, tout simplement parce que le soldat fuyait finalement la bataille, croyant laisser la victoire à la Grise alors qu'en réalité ils avaient tous les deux perdus.
Irmingarde ne s'était pas opposée à son départ, et pour le Capitaine c'était très clair: il la dégoûtait, il lui faisait peur, elle le détestait et elle ne voulait plus le voir.
L'acidité dans son estomac se transforma en grand trou noir, profond, et c'est presque en courant qu'il traversa le couloir et tourna tout au bout pour échapper à la jeune femme définitivement. Il s'arrêta subitement. En une fraction de seconde, il camoufla douleur et fureur, et c'est un Capitaine en apparence tout à fait normal bien qu'un peu décoiffé qui quitta le Collegium. Seuls ses plus fidèles amis auraient pu voir qu'il bouillait intérieurement mais il ne croisa personne d'assez proche pour deviner tout cela. Il pria pour qu'Irmingarde ne fasse pas de scandale parce que c'était déjà assez compliqué comme ça...
Une fois à la Caserne, le Capitaine dut se décider. Il ne pouvait pas reprendre le travail comme si de rien n'était avec les nerfs autant à vif. Il se rendit donc dans ses appartements pour prendre un bain. Une servante vint le préparer pour lui. Elle lui fit quelques oeillades, comme à son habitude. Cette fois, frustré et malheureux, le soldat ne résista pas. Il embrassa férocement la jeune femme. Elle était consentante, elle. Elle était simple, elle, elle ne demandait pas la lune, elle était claire dans ses désirs. Il la prit presque violemment, passionnément, silencieusement, veillant à lui donner autant de plaisir qu'il en avait, mais ce n'est pas son nom qu'il prononça dans sa tête pendant toute la durée de leur étreinte. Quand elle le quitta, avec un large sourire, l'homme se sentit souillé et honteux et tenta de se débarrasser du goût de sa défaite dans le bain devenu froid.
Beltran s'enferma deux jours dans ses appartements, réglant ses papiers à l'abri de sa chambre, ne quittant pas la Caserne avant de pouvoir mieux cacher son rateau monumental. Il reprit ensuite un service normal, et ne parla à personne de tout ça. Personne ne fut au courant de sa bouche, et personne ne put se douter de l'épisode malencontreux avec la jeune Grise.
Il ne chercha pas à revoir Irmingarde mais il espérait tout de même qu'elle réfléchisse... Le mariage allait les forcer à se voir, viendrait-elle avant? Il ne se doutait pas qu'il avait fait des dégats de son côté... Pour tout le monde, le Capitaine était toujours le soldat fier, droit et sans sentiments qui menait son armée d'une main ferme. Beltran s'enferma de nouveau dans sa carapace pour ne plus penser et la vie reprit son cours presque normalement...